USA Westküste

Die Westküste der USA umfasst die drei Bundesstaaten Washington, Oregon und Kalifornien. Außer Englisch wird vor allem in Südkalifornien oft auch Spanisch gesprochen. Während die Küstenregionen meist dicht besiedelt sind, findet sich im Hinterland noch viel unberührte Natur. Es herrscht ein mildes Winterregenklima, von Norden nach Süden wird es zunehmend trockener, in Südkalifornien ist es meist ganzjährig warm und sonnig. In den Hochgebirgen fallen in den Wintermonaten zum Teil mehrere Meter hoch Schnee. Die größten Städte der Region sind Seattle, Portland, San Francisco, Los Angeles und San Diego, die alle über einen internationalen Flughafen verfügen.

Entlang der Küste wird gerne Fisch gegessen. Neben der typischen California Cuisine gibt es überall gastronomische Spezialitäten aus aller Welt. Sehr verbreitet sind die mexikanische Küche und asiatische Sushi-Restaurants. Die riesigen Shopping Malls und Einkaufsstraßen in den Zentren laden zum ausgiebigen Einkaufen ein. Außer dem Angebot großer Warenketten gibt es auch individuelleres Kunsthandwerk und Produkte der indianischen Ureinwohner wie Schmuck, T-Shirts und Schuhe.

In den Westküstenmetropolen wird ein reichhaltiges und vielfältiges Kunst- und Kulturprogramm geboten. Los Angeles gilt als die City of Entertainment mit zahlreichen Ausstellungen, Konzerten und Events. Vor allem die Strände im Süden laden zum Baden und Surfen ein, in den Bergen des Hinterlandes sind Wandern, Canyoning und Skifahren möglich.

Zu den sehenswertesten Orten zählt San Francisco mit der Golden Gate Bridge als weltberühmtes Wahrzeichen. In der Stadt können zudem einige erhaltene viktorianische Häuser und die historische China Town besichtigt werden. Außer den lebendigen Großstädten und der malerischen Küste bieten die Gebirgs- und Wüstenregionen zahlreiche landschaftliche Highlights. In Washington und Oregon befinden sich gleich mehrere aktive Vulkane, wie der Mount St. Helens. Die riesigen Bergwälder sind meist Naturschutzgebiete und ein echtes Naturerlebnis. Besonders sehenswert sind zudem die spektakulären Nationalparks wie der Yosemite Park in der Sierra Nevada oder die Wüste des Death Valley.