Monaco

85 Prozent der Einwohner Monacos sind Ausländer, zumeist Franzosen und Italiener. Der Rest sind Monegassen. Die Bevölkerung verteilt sich auf die drei Hauptorte Monaco, Monte Carlo und La Condamine. Ergänzt werden sie durch das Industrieviertel Fontvieille westlich des Felsens von Monaco, auf dem das fürstliche Schloss liegt. Der Name Monaco entwickelte sich aus einem Tempel, den griechischen Siedler für den Gott Herakles Monoikos hier bauten. Über die Jahrtausende entstand aus dem Namen, der "der Einzigartige" bedeutet, das heutige Monaco.

Monaco kann bequem zu Fuss erkundet werden. Oft führen steile Treppen vom Hafen in die höher gelegenen Wohnviertel. Buslinien teilt sich das Fürstentum mit dem Nachbarn Frankreich. Der Zwergstaat ist von breiten Strassen durchzogen, die teilweise durch Tunnel führen. Den besten Blick auf Monaco hat man von der mittleren Corniche aus, wo es sich unterhalb eines weiten Bogens begrenzt durch eine Steinmauer und vielen Oleanderbüschen dem Autofahrer als Märchenfelsen vor dem Blau der französischen Riviera präsentiert. Urlaub in Monaco ist häufig dann am schönsten, wenn sich solche Blicke ergeben, und die hat man nur ausserhalb des Fürstentums. Innerorts locken aber fantastische Gärten die Besucher an, die erstaunlicherweise häufig keinen Eintritt kosten.

Das Zirkusfestival, das Formel 1 Rennen und die Rallye Monte Carlo zählen zu den Mega-Events, die alljährlich im Fürstentum stattfinden. Das Internationale Zirkusfestival findet jedes Jahr im Frühjahr statt und verwandelt die Strassen und Plätze des sonst eher elitären Monacos in eine grosse Bühne für die Zirkusartisten. Das Casino, von Charles Garnier erbaut, ist das berühmteste Europas und zieht Touristen aus allen Ländern der Welt an. Weitere Sehenswürdigkeiten Monacos sind der Jardin Exotique, der Rosengarten, das ozeanografische Museum und natürlich der Fürstenpalast. Die Küche Monacos ist natürlich von der Küstenlage geprägt und arbeitet viel mit Fisch und Meeresfrüchten. Neben französischen Einflüssen, hat auch die italienische Küche mit Oliven und Tomaten die monegassische geprägt. Eine typische Spezialität aus Monaco sind Barbajuan, kleine frittierte Ravioli mit verschiedenen Füllungen.