Reisetipp Banff Nationalpark

Die beiden zusammenhängenden Nationalparks von Banff und Jasper im Bundesstaat Alberta schützen eine der herrlichsten Berglandschaften der Erde. Mächtige schneebedeckte Gipfel bilden die spektakuläre Kulisse für Gletscher, Seen, Wildwasserflüsse und endlose, wildreiche Wälder. Zusammen mit den zwei angrenzenden Nationalparks in British Columbia (Kootenay und Yoho) wurden sie im Oktober 1984 von der UNESCO zum Welterbe erklärt. Einige Highlights wie der Lake Louise, der Maligne Lake, das Columbia Icefield und der Burgess Shale – eine berühmte Fossilienfundstätte – besitzen den World Heritage Status sogar aus eigenem Recht.

Beide Nationalparks sind durch perfekt ausgebaute Straßen und viele Wanderwege gut erschlossen: Der Bow River Parkway führt vom Ort Banff, dem südlichen Tor zu den Nationalparks von Banff und Jasper, zum Ort und gleichnamigem See Lake Louise. Alternativ kann man auch den schnelleren TransCanada Highway nehmen, bei dem Wildschutzzäune mögliche Kollisionen mit Wildtieren verhindern. Unweit des Lake Louise liegt ein weiterer vielbesuchter See, der Moraine Lake, dessen imponierende Bergkullisse auf der Rückseite einer alten kanadischen 20$-Banknote abgebildet ist. Sein Tal trägt den Namen Valley of the Ten Peaks.

In Lake Louise beginnt dann der 230 km lange Icefields Parkway, der das Rückgrat der beiden Nationalparks bildet. Von diesem zweigen nur wenige Straßen in die benachbarten, wenig besuchten Parks ab. Am Icefields Parkway liegen die Hauptattraktionen der Nationalparks von Banff und Jasper, z.B. der Lake Peyto am Bow Summit und der Mistaya Canyon im Banff National Park und das Columbia Icefield mit dem Athabasca Glacier, die Sunwapta Falls und die besonders imposanten Athabasca Falls im Jasper National Park.

Beide Straßen sind bekannt für ihre guten Gelegenheit zu Wildbeobachtungen: Wapitis, Dickhornschafe, Schwarzbären, Rotwild. Grizzlies wird man im Allg. nicht zu Gesicht bekommen; sie ziehen sich meist in Nebentäler zurück.

Zwischen Lake Louise und Jasper gibt es nur wenige Übernachtungsmöglichkeiten. Wegen der möglichen Wildwechsel ist die Geschwindigkeit auf diesen Straßen zudem weitgehend limitiert. Für die Strecke zwischen Lake Louise und Jasper sollte man 4-9 Stunden einplanen, je nachdem wie oft man die kurzen Spaziergänge zu den Attraktionen ausdehnt.

Für die beiden Nationalparks wird eine Eintrittsgebühr (Permit) erhoben. Man kann auch eine Jahreskarte für alle kanadischen Nationalparks erwerben, die sich gegebenfalls schon bei einem einmaligen, etwas längeren Besuch der beiden Parks auszahlt.

Die offizielle Homepage des Banff National Park ist
(http://www.banffnationalpark.com).
 
Die offizielle Homepage des Jasper National Park ist
(http://www.jaspernationalpark.com).