Reisetipp Atacama und Nord-Chile

Knapp 10 km von San Pedro de Atacama liegt die kleine Oase Coyo. Die Dorfgemeinschaft (Ayllu) von Coyo ist der Verwalter der wichtigen archäologischen Fundstätte ALDEA DE TULOR, den fast 3000 Jahre alten Ruinen eines befestigten Dorfes der Atacameños, die hier von 800 vor Christus bis 500 nach Christus lebten.
Vor 2 800 Jahren begannen die bis dahin nomadisch lebenden Menschen der Atacama-Kultur sesshaft zu werden und Landwirtschaft zu betreiben. Am Ufer des San Pedro Flusses, der damals noch hier entlang floss, bauten sie ein Dorf aus Rundhütten, das mit einem Wall gegen Feinde geschützt war. Die Dorfbewohner waren nicht nur Bauern, sondern trieben auch lebhaften Handel mit anderen Indio-Stämmen bis hinunter an die Pazifikküste, wie z. B. die Funde von Perlen beweisen, die aus den Schalen von Pazifikmuscheln hergestellt worden waren. Als um 500 nach Christus die Wüste das fruchtbare Land mit Sand bedeckte und das ausgetrocknete Flussbett mit einer Salzkruste überzog, wurde das Dorf aufgegeben.
1958 entdeckte der belgische Jesuitenpater Gustavo Le Paige bei seiner unermüdlichen Suche nach Artefakten der Atacameños-Kultur die Überreste dieses wohl ältesten Dorfes in der Atacama. 1980 wurden ausgedehnte Ausgrabungen unternommen und heute ist es eine viel besuchte Touristenattraktion.
In den nachgebauten Rundhütten am Eingangstor kann man eine Mini-Ausstellung zur Geschichte von TULOR betrachten. Wasser kann man hier nicht kaufen, deshalb ist es dringend zu empfehlen, genügend Trinkwasser mitzunehmen, denn der cirka 600 m lange Weg zu den Ruinen führt durch gleißenden, heißen Wüstensand unter einer unbarmherzig hernieder brennenden Sonne. Im Hintergrund erhebt sich dämmrig blau die unverkennbare Silhouette des 5 916 m hohen Vulkans Licancabur.

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