Von wegen immer nur die schöne Küste – auch Kroatiens Hauptstadt Zagreb ist eine Reise wert! Zwar liegt sie nicht am Meer, weist dafür aber etliche andere Qualitäten auf. Und vom nördlichen Europa aus ist man per Direktflug schon in rund eineinhalb Stunden dort, also ideal für einen Wochenend-Trip.
Zagreb hat prächtige Kirchen, imposante Adelspaläste und eine Vielzahl an Museen und anderen Ausstellungsorten – die größte Stadt des Landes ist eine echte Kulturmetropole. Zudem gibt es hier ein tolles Nachtleben. Wir stellen euch fünf Highlights vor, die ihr in und um Zagreb nicht verpassen solltet.
Wer glaubt, ein buntes Nachtleben gebe es nur an Kroatiens Küsten, der irrt. In Zagreb ist richtig was los, schon weil rund 40.000 Studenten an hiesigen Hochschulen eingeschrieben sind. Speziell samstags steppt der Bär in den In-Locations der Altstadt. Wie meist im Süden beginnt der Feier-Abend spät – die ersten Drinks nimmt man ab 22 Uhr in einer der vielen Bars, dann geht es weiter zu den Discos und Nachtclubs à la Bulldog, Cadillac oder Boogaloo Club, wo bis in die Morgenstunden gefeiert wird.
Auch an Festivals und kulturellen Events herrscht kein Mangel. Beispiele gefällig? Das Anima Fest etwa gilt als größtes Trickfilm-Event Europas, wenn nicht der Welt. Beim INmusic festival treten die heißesten Rock-Gruppen auf. Es gibt spezielle Beauty und Fitness days, Traditionelles vom Trollfest bis zur Restaurant-Woche, und die Altstadt wird beim Feuerwerk Festival besonders malerisch illuminiert.
Nun wird es aber Zeit, die Kulur-Highlights zu erkunden. Die Oberstadt ist ein guter Auftakt dafür – prunkvolle Adelspaläste wechseln sich hier mit Anwesen wohlhabender Handwerker und Kaufleute ab. Von der alten Stadtmauer ist noch das Steinerne Tor geblieben, das inzwischen zu einer kleinen Kapelle umgebaut wurde. Ein Höhepunkt beim Oberstadt-Bummel ist die St. Markuskirche, in deren Innenraum ihr feine Bildhauerkunst des kroatischen Meisters Ivan Meštrović besichtigen könnt.
Sehr sehenswert sind auch das Zagreber Stadtmuseum sowie das im 17. Jahrhundert erbaute Banuspalais – einst Sitz des kroatischen Vizekönigs, dient der Palast heute als Regierungssitz. Unweit des Lotrščak-Turms, von dem aus tagtäglich zur Mittagsstunde ein Kanonenschuss abgefeuert wird, könnt ihr dann mit einer Zahnradbahn von der Ober- in die Unterstadt fahren.
In der Unterstadt gibt es ebenfalls jede Menge zu sehen, gut erhaltene Bauwerke aus der Epoche des Historismus prägen das Bild. Entlang des sogenannten „Grünen Hufeisens“, einer Verbindung diverser Parks und Plätze, könnt ihr unter anderem das kroatische Nationaltheater, das Volkskundemuseum und den Botanischen Garten besichtigen. In diesem 50.000 m2 großen Park wachsen rund 10.000 Pflanzenarten aus aller Welt, darunter viele exotische Gewächse.
Auch das Archäologische Museum, das Mimara-Museum des Unternehmers Ante Topić Mimara und der Kunstpavillon, eine internationale Ausstellungshalle aus dem Jahr 1898, sind hier zu finden. Zum Ausruhen nach so viel Kultur gibt es dann an buchstäblich jeder Ecke ein schönes Café, wo ihr einen Snack nehmen und neue Kraft tanken könnt.
Dieser Stadtteil steht ganz im Zeichen der Kirche. Zentrales Bauwerk ist die „Kathedrale der Himmelfahrt der seligen Jungfrau Maria“, ein himmelhoch aufragendes Meisterwerk neugotischer Architektur mit großartiger Schatzkammer. Auch der Palast des Erzbischofs lohnt einen Besuch.
Ganz weltlich geht es dann auf dem Gemüsemarkt zu – schon seit 1926 werden hier auf dem größten Markt Zagrebs Obst und Gemüse, Fleisch, Wurst, Käse und Backwaren verkauft. Unweit davon liegen der Ban-Jelačić-Platz und eine große Fußgängerzone. Und auch dort gilt: Ein Straßencafé reiht sich an das andere, viele locken mit gemütlichen Lounge-Sesseln, sind zu fast jeder Tageszeit gut besucht – und haben ein Kaffee-Angebot, bei dem man sich fühlen kann wie Gott in Kroatien.
Zagreb ist eine überaus grüne Metropole. Parks und öffentliche Gärten lockern das Stadtbild angenehm auf, dort könnt ihr prima flanieren und euch vom Großstadttrubel erholen. Besonders sehenswert ist der Maksimir Park, die größte Anlage dieser Art in Südeuropa. Zwischen idyllischen Wiesen, kleinen Eichenwäldern und einigen Seen liegt auch der Zoologischen Garten von Zagreb – als ältester Tiergarten Kroatiens beherbergt er gut 275 Arten, in den letzten Jahren wurde er zudem umfangreich modernisiert.
Auch die Umgebung der Hauptstadt ist wunderbar grün. Im ein wenig nördlich gelegenen Naturpark Medvednica führen viele gut ausgeschilderte Wanderwege durch dichte Wälder, tiefe Schluchten und an hohen Wasserfällen vorbei. Highlight des Parks ist die mittelalterliche Burg Medvedgrad – von dort aus habt ihr herrliche Ausblicke über Berge und Wälder.
Die Haupt- und mit 790.000 Einwohnern zugleich größte Stadt des Landes befindet sich in Mittelkroatien am Fuß des nördlich gelegenen Medvednica-Gebirges. Die Entfernung zum Adriatischen Meer beträgt etwa 170 Kilometer. Zagrebs internationaler Flughafen ist von Deutschland aus in etwa eineinhalb Stunden erreicht.