Hallo Sol,
vielen Dank für Deine Tipps. Ich habe mich auch für eine Gastfamilie entschieden, um möglichst viel Englisch sprechen zu "müssen". Für den Anfang ist eine Sprachschule erstmal nicht schlecht, denke ich. Muss mir erstmal vor Ort einen Überblick verschaffen. Soll ja nur ein Einstieg sein, möchte dann ab mittags wirklich Freizeit haben und evtl. außerhalb der Schule mit "Einheimischen" kommunizieren. Daher habe ich ganz bewusst nur einen Vormittagskurs gewählt. ELC wollte ich nicht, weil die in Westwood sitzen. ELS dagegen ist direkt im Zentrum von Santa Monica, d.h. strandnah 
Ein Mietwagen ist natürlich ein absolutes Muss. Das habe ich in Florida schon gemerkt.
Gruß
Cathy