Hallo und herzlich willkommen,
eins vorweg: es gibt hier zahlreiche User, die über mehr Erfahrung verfügen als ich. Da aber noch niemand geantwortet hat, mache ich mal den Anfang.
In San Francisco sind selbst einfachste Hotels sehr teuer. Die Stadt ist bekanntlich bergig, wenn ihr mit Kind und Rollstuhl unterwegs seid, ist es möglicherweise sinnvoll zu checken, ob etwas fußläufig und ohne Steigung erreichbar ist. Viele Leute wählen zur Übernachtung ein Hotel auf der Lombard Street (oft kostenfreie Parkplätze), um Union Square oder Fisherman´s Wharf. Viele günstige Hotels liegen im Tenderloin, zwar zentral, aber eine ziemlich unangenehme Gegend.
In Los Angeles scheint es sinnvoll, in Hollywood oder einem der Strände (Santa Monica, Venice) zu nächtigen. Unangenehme Viertel gibt es, soweit ich weiß, so einige im Süden und Osten der Stadt.