@hase1999 sagte:

...Ankunftsort ist LA. Von dort würden wir mit Mietwagen rund 2 Wochen eine Rundreise machen wollen - sprich ab LA, Kingman (mein Mann ist Biker) via Las Vegas, SF und wieder runter nach LA. ... jedoch wollen wir natürlich auch den Grand Canyon und Yosemite "sehen". Bitte haltet mich nicht für naiv - mir sind sehr wohl die Weiten Amerikas bekannt ...

Ich sehe nicht viel Realismus in deiner Planung. Mein Vorschlag: Nach San Francisco fliegen. Dann entlang der Küste nach Los Angeles, Kingman, Grand Canyon nach Las Vegas. Und von Las Vegas weiterfliegen. Wollt Ihr überall vorbeifahren, oder schaut Ihr auch mal etwas an?
Walter

Im Titel kommt die USA Westküste vor, und es ist deshalb gut, dass Ihr auch genügend Zeit an der Küste plant. Ich hoffe, dass Ihr euch das nicht ausreden lässt.
Ab San Francisco empfehle ich, den Cabrillo Highway (CA 1) bis Monterey zu fahren. Ich empfehle, dort auch mal einen Abstecher zu einem Beach zu machen. Dass das nicht direkt unter dem Titel "Baden" läuft, wurde oben bereits diskutiert. Schaut euch die Strecke in Google Maps mit Street View an, einfach die gelbe Figur auf die Strasse ziehen. Falls Ihr bei einem der State Beaches eine Parkgebühr zahlen müsst, dann gilt diese am selben Tag auch für alle weiteren State Parks. Nicht verpassen: Zwischenhalt beim historischen Boardwalk in Santa Cruz. Nach der Ankunft in Monterey ist dann vielleicht noch ein Abstecher nach Carmel drin, oder der 17 Mile Drive. Falls Ihr auch noch das Aquarium besichtigen wollt, dann braucht es zwei Übernachtungen in Monterey. Thema für einen weiteren Halbtag: Whalewatching ab der Fishermans Wharf.
Für die Fahrt entlang dem Big Sur empfehle ich, die >Tourismus-Infos der Handelskammer zu lesen. Falls euch etwas interessiert, dann merkt euch auch, wo die Zufahrt ist. An der kurvigen Strasse kann man leicht die Abzweigung verpassen. Ich empfehle auch, die Tagesplanung zu überschlagen. Speziell auch, ob der Abstecher zum Hearst Castle wirklich hineinpasst. Gerade auch am Big Sur sollte man nicht nur Fahrzeiten addieren. Ich bin bisher am Hearst Castle immer vorbeigefahren und kann nicht mitreden, ob es sich lohnt.
Die Unterkünfte in Cambria kenne ich nicht. Nach / vor dem Big Sur übernachtete ich mehrmals in Morro Bay. Alle Hotels / Motels liegen dort abseits vom Highway, und man kommt zu Fuss zu den Restaurants am Embarcadero. Die Ortschaft ist an einer kleinen Bucht neben einem kleinen Fischereihafen entstanden. Der von dir erwähnte Fels liegt auf der anderen Seite der Bucht.
Für die Weiterfahrt am nächsten Tag empfehle ich, vor Santa Barbara jedenfalls über die 101 zu fahren, auch wenn Ihr zuvor einen Abstecher nach Solvang macht. Bei Gaviota liegt dort ein erster State Beach. Für die weiteren Zufahrten zum Strand und zu den anderen State Beaches muss man die Bahnstrecke queren. Bei Google Maps sieht man das in der Satelliten-Ansicht besser.
Hier im Forum empfehle ich für die Fahrt nach Los Angeles immer mindestens eine weitere Übernachtung vor Los Angeles. Meine Vorschläge dafür:
Santa Barbara, als Beispiel BW Beachside Inn
Carpinteria, als Beispiel Holiday Inn Express
Ventura Beach, als Beispiel V.B. Marriott
Ventura Harbor, als Beispiel Holiday Inn Express
Jede dieser Varianten liegt neben oder in der Nähe von einem Strand. Wenn Ihr an einem dieser Orte zwei Übernachtungen bucht, dann liegt auch ein Abstecher zu einem anderen Beach drin.
Für die Weiterfahrt empfehle ich, nach Oxnard dem Pacific Coast Highway CA 1 bis nach Santa Monica zu folgen. Vor Malibu Zwischenstopp am Zuma Beach. Das ist ein Beach wie aus Baywatch. Danach in der Ortschaft Malibu kommt man nicht so leicht zum Strand. Und in Los Angeles kommt Ihr auch am Santa Monica Pier vorbei.
Zu Los Angeles empfehle ich die Liste der "Musts" von Gunnar im Forum zu Los Angeles.
Zu den Nationalparks: Hier im Forum wurde mehrmals die Regel erwähnt: Bei den Nationalparks sollten immer zwei Übernachtungen geplant werden. Das gilt beim Grand Canyon, beim Bryce Canyon, und erst recht auch beim Zion, wo man für die interessanten Wanderungen nur mit dem Shuttle-Bus hineinfahren kann. Viele der "Spar"-Varianten, die ich hier im Forum leider auch gefunden habe, überzeugten mich nicht. Bei nur einer Übernachtung in diesen Parks reicht es jeweils für ein Abfahren von Aussichtspunkten, und vielleicht für eine kurze Wanderung. Ich frage mich dann, warum man dafür so weit fahren will. Grundlage für die Planung ist immer die offizielle Website des Parks, und am Ankunftstag sollt Ihr jedenfalls zum Besucherzentrum fahren, um euch dort noch individuell beraten zu lassen.
Für den Joshua Tree NP reicht eine Übernachtung in der Umgebung. Ich war da erstmals 2016, und ich übernachtete in Twentynine Palms. Für eine Tour im Westen würde ich diesen NP aber nicht auf eine Prioritätenliste setzen. Für Kletter-Fans kann das anders sein, aber die sollten wohl auch für diesen Park 2 Übernachtungen planen.
Falls Ihr Zeit für die Route 66 einplanen wollt, dann empfehle ich, vor Kingman die folgende Strecke zu fahren: Von der Interstate 40 kommend, nach der Grenze zu Arizona abbiegen zum Oatman Topock Highway. Das ist ein interessanter Abschnitt der ehemaligen Route 66, der nach Oatman über einen Pass führt. Hier bekommt Ihr einen guten Eindruck von der Strasse. Ein Zwischenstopp in Oatman lohnt sich jedenfalls. Dort wird jeweils eine Schiesserei inszeniert, je um 13:30 und 15:30 Uhr. Der Event wird durch die Gemeinde organisiert, die bezahlen damit zum Beispiel die Schule. Die Inszenierung hat aber nichts mit der Route 66 zu tun.
In Kingman ist das kleine "Route 66 Museum" einen Besuch wert. Die weiteren "Ausstellungen" an der Route 66 lohnen sich wohl nur für die richtigen Route 66 Freaks. Falls Ihr auch noch den bekannteren Abschnitt zwischen Kingman und Seligman fahren wollt, dann müsst Ihr für die Strecke einen halben Tag erübrigen. Alternativ könnte man auch kurz bei Seligman von der Interstate herunterfahren.
Die geplante Fahrt vom Grand Canyon NP zum Bryce Canyon kann kaum so funktionieren, vor allem nicht "ab Mittag".
Als Denkanstoss unten eine mögliche Route, die aber nicht vollständig ist. Von Las Vegas nach San Francisco solltet Ihr auch über einen Flug nachdenken, das könnte auch etwas Platz für weitere Optionen geben.
Walter

1 MI Flug nach S.F. -Ü in San Francisco
2 DO San Francisco -Ü in San Francisco
3 FR San Francisco -Ü in San Francisco
4 SA San Francisco - Highway 1 – Santa Cruz - Monterey -Ü in Monterey
5 SO Monterey (Aquarium, Whale Watching) -Ü in Monterey
6 MO Monterey - Highway 1 Big Sur - Cambria -Ü in Cambria
7 DI Cambria - Santa Barbara -Ü in Santa Barbara
8 MI Santa Barbara -Ü in Santa Barbara
9 DO Santa Barbara – Los Angeles -Ü in Los Angeles
10 FR Los Angeles -Ü in Los Angeles
11 SA Los Angeles -Ü in Los Angeles
12 SO Los Angeles - Oatman - Kingman -Ü in Kingman
13 MO Kingman – Grand Canyon NP - Tusayan -Ü in Tusayan
14 DI Grand Canyon NP -Ü in Tusayan
15 MI Tusayan – z.B. Lower Antelope Canyon- Page -Ü in Page
16 DO Page – z.B. Horseshoe Bend - Bryce Canyon -Ü in Bryce Canyon
17 FR Bryce Canyon NP -Ü in Bryce Canyon
18 SA Bryce Canon via Mt.Carmel Junction – Zion – Springdale -Ü in Springdale
19 SO Zion NP -Ü in Springdale
20 MO Springdale – Las Vegas -Ü in Las Vegas
21 DI Las Vegas -Ü in Las Vegas
22 MI  -Ü in ?
23 DO  -Ü in ?
24 FR  -Ü in YYY
25 Sa YYY- Flughafen San Francisco - Heimflug

Wie du im Beitrag zuvor gesagt hast, entspricht deine Planung einer "Standardroute". Ich denke aber, dass da immer noch Ziele für einige Tage mehr drin sind, als wirklich zur Verfügung stehen. Meine persönlichen Bemerkungen dazu:
Monterey bietet mehr als nur einen Pit-Stop. Themen: Aquarium, Whale Watching und weiteres. Zwei Übernachtungen sind für mich das Minimum.
Monterey- Pismo Beach: Nach einem gigantischen Erdrutsch vom Mai 2017 kannst du im Juni 2018 möglicherweise noch nicht die ganze Big Sur Strecke befahren. Du kannst aber den nördlichen Teil des Big Sur fahren, und dann 9 Meilen vor Gorda über die Nacimiento Ferguson Road ins Landesinnere zur 101 fahren. Konsultiere den Aktuellen Stand auf der interaktiven Karte von Caltrans.
Hier im Forum wurde folgende Regel erwähnt: Bei den Nationalparks sollten immer zwei Übernachtungen geplant werden. Das gilt beim Grand Canyon, beim Bryce Canyon, und erst recht auch beim Zion, wo man für die interessanten Wanderungen nur mit dem Shuttle-Bus hineinfahren kann. Viele der "Spar"-Varianten, die ich hier im Forum leider auch gefunden habe, überzeugen mich nicht. Zwar reicht es im Park jeweils für ein kurzes Abfahren von Aussichtspunkten, aber ich frage mich, warum man dafür so weit fahren sollte. Grundlage für die Planung ist immer die offizielle Website des Parks, und am Ankunftstag solltest du jedenfalls zum Besucherzentrum fahren, um dich dort noch individuell beraten zu lassen.
Für den Joshua Tree NP reicht eine Übernachtung in der Umgebung. Für eine erste Tour im Westen würde ich diesen NP aber nicht auf die Prioritätenliste setzen. Für Kletter-Fans kann das anders sein, aber die sollten dann auch für diesen Park 2 Übernachtungen planen.
Falls du Zeit für die Route 66 einplanen willst, dann empfehle ich, vor Kingman die folgende Strecke zu fahren: Von der Interstate 40 kommend, nach der Grenze zu Arizona abbiegen zum Oatman Topock Highway. Das ist ein interessanter Abschnitt der ehemaligen Route 66, der nach Oatman über einen Pass führt. Hier bekommst du einen guten Eindruck von der Strasse. Ein Zwischenstopp in Oatman lohnt sich jedenfalls. Dort wird jeweils eine Schiesserei inszeniert, je um 13:30 und 15:30 Uhr. Der Event wird durch die Gemeinde organisiert, die bezahlen damit zum Beispiel die Schule. Die Inszenierung hat aber nichts mit der Route 66 zu tun.
In Kingman ist das kleine "Route 66 Museum" einen Besuch wert. Die weiteren "Ausstellungen" an der Route 66 lohnen sich wohl nur für Route 66 Freaks. Falls du auch noch den bekannteren Abschnitt zwischen Kingman und Seligman fahren willst, dann musst du für die Strecke einen halben Tag erübrigen. Alternativ könntest du auch bei Seligman von der Interstate herunterfahren.
Zum separat gebuchten Flug von Las Vegas nach San Francisco: Ich empfehle, diesen Flug für den gleichen Tag wie den Rückflug ab San Francisco zu planen. Der Rückflug-Tag ist immer ein überlanger Tag, da bringt eine Zwischen-Übernachtung keine grosse Erleichterung. Ich denke, dass eine Umsteigezeit von mindestens 3 Stunden reicht.
Für den Rückflug ab San Francisco solltest du das Check-In noch vor der Abreise aus Las Vegas absolvieren. In den Hotels kann man die Bestätigung meist ausdrucken. Mit dieser Bestätigung kannst du möglicherweise deine Koffer von Las Vegas bis zu deinem Ziel durchchecken lassen. Falls du den Flug von Las Vegas nach San Francisco bei derselben Flug-Allianz buchst, die auch den Flug ab San Francisco bedient, dann sollte das Durchchecken jedenfalls klappen.
Zu den Gabelflug-Varianten: Im Juni 2018 fliegt Edelweiss jeweils Samstag, Sonntag, Montag, und Mittwoch nonstop von Las Vegas nach Zürich. Wenn du deinen Hinflug mit einer Gesellschaft der Lufthansa Group buchst, dann kannst du einen dieser Rückflüge auch als Gabelflug kombinieren. Teste das mit einer Multistop-Buchung, mit einem Rückflug ab LAS an einem der genannten Wochentage.
Walter
 
Hier eine weitere Routen-Variante:
1 SO Flug nach S.F. -Ü in San Francisco
2 MO San Francisco -Ü in San Francisco
3 DI San Francisco -Ü in San Francisco
4 MI San Francisco - Highway 1 – Santa Cruz - Monterey -Ü in Monterey
5 DO Monterey (Aquarium, Whale watching usw) -Ü in Monterey
6 FR Monterey - Highway 1 Big Sur (- ev.via Nac.Ferguson) - Pismo Beach -Ü in Pismo Beach
7 SA Pismo Beach nach Los Angeles -Ü in Los Angeles
8 SO Los Angeles -Ü in Los Angeles
9 MO Los Angeles -Ü in Los Angeles
10 DI Los Angeles - Oatman - Kingman -Ü in Kingman
11 MI Kingman – Tusayan – Grand Canyon NP - Tusayan -Ü in Tusayan
12 DO Grand Canyon NP -Ü in Tusayan
13 FR Tusayan – z.B. Lower Antelope Canyon- Page -Ü in Page
14 SA Page – z.B. Horseshoe Bend - Bryce Canyon -Ü in Bryce Canyon
15 SO Bryce Canyon -Ü in Bryce Canyon
16 MO Bryce Canon via Mt.Carmel Junction - Zion - nach Las Vegas -Ü in Las Vegas
17 DI Las Vegas -Ü in Las Vegas
18 MI Las Vegas -Ü in Las Vegas
19 DO Las Vegas – San Francisco - Heimflug

Die genannte Strecke via Carmel Junction kannst du auch dem Weg vom Bryce Canyon NP nach Las Vegas fahren. Siehe auch Google Streetview. Nur eine einzelne Übernachtung beim Zion bringt nicht viel dazu.
Warum nicht über einen Flug von Las Vegas nach San Francisco nachdenken?
Walter

Ich habe einige meiner Touren durch den Westen der USA mit einem Besuch des Yellowstone NP begonnen, meistens erfolgte dann der Rückflug ebenfalls ab San Francisco. Im Yellowstone NP bevorzuge ich die Unterkünfte im Park. Weil ich meine Reisen meist nicht Monate im Voraus reserviere, musste ich gelegentlich auch ausserhalb vom Park übernachten. Wenn ich aber mindestens 2 anschliessende Übernachtungen in einer Unterkunft neben dem "Old Faithful" buchen konnte, dann griff ich sofort zu und organisierte den Startbereich meiner Reisen "darum herum".
Die meisten Touren startete ich in Salt Lake City, danach auch mehrmals in Denver. Weil ich einen Schnäppchen-Flug nach SF gebucht hatte, bin ich auch einmal mit dem Wagen ab San Francisco angefahren - das würde ich aber nicht mehr so machen. Sehr empfehlen kann ich hingegen die Anfahrt ab Seattle über Portland, und dann entlang dem Columbia River.
Für den Yellowstone NP lohnen sich jedenfalls die vier von dir geplanten Übernachtungen. Entweder im Park, oder in West Yellowstone. Für den nördlichen Teil empfehle ich mindestens eine der Übernachtungen in Gardiner zu planen, oder auch in Mammoth Hot Springs.
Wenn ich in Salt Lake City startete, dann erfolgte die Ankunft des Fluges meist nach dem Eindunkeln. Ich übernachtete dann in einem Flughafen-Hotel und fuhr am nächsten Tag mit dem Hotel-Shuttle zum Flughafen zurück, um den Mietwagen abzuholen. Ich selbst habe Salt Lake City nie besucht, ich kann dazu nichts beitragen. Meine nächste Etappe war immer Jackson Hole. Das ist nicht gleich nebenan, aber trotz etwas Jet-Lag gut zu schaffen. Jackson Hole ist als Etappenort definitiv zu empfehlen.
> Hier und auch > hier habe ich mögliche Reiserouten beschrieben. Für deine Planung solltest du hier im Forum im Suchfeld "Yellowstone" und die weiteren Parks eingeben, aber auch alle Orte der geplanten Route.
Auch wenn 4 Wochen zur Verfügung stehen, kannst du möglicherweise nicht jedes Highlight sinnvoll in diese erste Tour "unterbringen". Für eine erste Reise im Westen der USA sind für mich die alpinen Ziele wie der Grand Tetons NP und der Yosemite NP nicht zuoberst auf der Liste. Für Moab braucht es im Minimum 3 Übernachtungen.
Walter

Vielfach sind die besten Schnäppchen-Angebote für Linienflüge nicht als Gabelflüge buchbar. Deshalb stellte ich meine Gabelflüge gelegentlich auch selbst zusammen. Die Inlandflüge in den USA sind dank Konkurrenz auch als Einwegflüge bezahlbar, das gilt speziell auch für Flüge von/nach Las Vegas. Für die begrenzte Zeit, die euch zur Verfügung steht, würde ich einen selbst gebuchten Inlandflug an den Anfang oder ans Ende der Reise setzen.
Ein Tipp: Im April 2018 fliegt Edelweiss jeweils am Montag und am Freitag nonstop von Zürich nach San Diego, und danach am gleichen Tag von San Diego nach Zürich. Wenn du mit Lufthansa oder mit einer anderen Gesellschaft der Lufthansa Group buchst, dann kannst du diese Flüge auch als Gabelflug kombinieren. Teste mal Buchungen von einem passenden Flughafen in deiner Nähe nach SAN (San Diego) für Montag oder Freitag (und/oder für den Rückweg).
Das Wetter kann man in der Jahreszeit nicht ignorieren. Ich empfehle unabhängig von der geplanten Route, die Hotels nur für den Start und den Schluss der Reise im Voraus zu buchen. Dann könnt Ihr bei Bedarf die tägliche Planung dem Wetter anpassen, und gegebenenfalls auch mal eine längere Strecke über die Interstate fahren.
Die Hotels würde ich frühestens am Vorabend im Internet buchen. Wenn am Vortag das nächste Tagesziel noch nicht feststeht, dann sollte man aber rechtzeitig vor dem Eindunkeln reservieren. Ich habe mich dazu meist in ein Mc'Donalds oder in ein Starbucks gesetzt und das Gratis-WLan genutzt.
Für die Reservationen und für die Informationen übers Wetter bewährt sich ein kleiner Laptop mit Bildschirm 10 bis 13 Zoll (es könnte auch ein Tablet sein). In den meisten Hotels und Motels in den USA ist der WLan-Anschluss gratis (oder besser: im Zimmerpreis inbegriffen). In den Hotels kann zwar meist auch ein PC benützt werden, aber da kann es Wartezeiten geben.
Walter

Für die erste Übernachtung empfehle ich als Alternative Pacifica, zum Beispiel das Holiday Inn Express & Suites, oder auch das Best Western in der Nähe. Es gibt da auch Restaurants. Für eine möglichst schnelle Adaption an die Zeitverschiebung empfehle ich, nicht zu früh auf "Tauchstation" zu gehen. Pacifica ist auch eine gute Startposition für die Weiterfahrt bis Monterey. Ich habe mich > hier zu dieser Strecke geäussert.
Shopping auf dem Weg nach Monterey: Walmart neben der Abzweigung zum Marina State Beach, und danach auch das Marina Shopping Center.
Gebt hier im Forum im Suchfeld alle Orte der geplanten Route ein. Die Suchfunktion ist inzwischen gut brauchbar.
Wie schon erwähnt wurde, sollte bei den Nationalparks immer zwei Übernachtungen geplant werden. Das gilt beim Grand Canyon, beim Bryce Canyon, und erst recht auch beim Zion, wo man nur mit dem Bus hineinfahren kann. Am Ankunftstag könnt Ihr Nachmittags schon mal zum Besucherzentrum fahren, um euch dort beraten zu lassen. Danach noch die beste Position für den Sonnenuntergang aufsuchen, beim Bryce Canyon ist es der Sunset Point.
Wenn es dann "hinten" nicht aufgeht, schlage ich vor, das DV und den Yosemite auf Später zu verschieben. Der Yosemite NP ist ein Alpine Landschaft, das kann man auch anderswo sehen. Die Perspektive der Amerikaner ist natürlich eine andere. Über Moab müsst Ihr euch beim gegebenen Zeitrahmen sicher keine Gedanken machen.
Ich vermute übrigens, dass der zweite Beitrag von Treplow wohl einen anderen Thread über den Yellowstone NP betrifft?
Walter

Wenn du nicht mit einem Wohnmobil fährst, dann lohnt sich die Variante über die Nacimiento Ferguson Road jedenfalls.
In den von mir oben referenzierten Webseiten der Handelskammer findet sich folgender Link:
>Google Map which shows alternative routes via Nacimiento-Fergusson Road
Ich habe vor einiger Zeit in Google Maps gesucht, und da wurden weitere Varianten mit Einschränkungen angezeigt. Wenn du nach Cambria oder San Simeon fahren willst, dann empfiehlt sich wohl die von dir genannte Route, dann weiter über Bradley  auf der 101, und danach über die 46 nach Cambria. Nördlich von Cambria kann sich auch eine Schlaufe zum "Elephant Seal Vista Point" lohnen, wenn die Zeit noch reicht.
Schau dir in den Verweisen von der Handelskammer und von den State Parks an, was geöffnet ist. Falls dich etwas interessiert, dann merke dir, wo die Zufahrt ist. An der kurvigen Strasse kann man sonst die Abzweigung verpassen. Bei meinem ersten Beitrag oben im Thread findest du Verweise auf zwei Videos vom 2. März, da bekommst du einen Eindruck von der Strecke ab der Pfeiffer Canyon Bridge. Im Zweiten Teil siehst du bei Minute 07.50 die Abzweigung der Nacimiento Ferguson Road, und bei Minute 10.10 Gorda.
Walter

>Hier findest du meinen Bericht über den ÖV in Kalifornien. Ich reiste vor 10 Jahren ohne Wagen von San Francisco bis San Diego.
In den ÖV Bussen in den USA muss man meistens passend bezahlen, es gibt kein Rückgeld. Es lohnt sich, möglichst auch kleinere $ Noten zu besorgen. Wenn du die Route mit Google Maps planst, dann kannst du für die einzelnen Strecken auch den Betreiber finden und dann deren Website konsultieren.
Wenn du deine Routen planst, dann kannst du mit Google Streetview die Haltestellen, die Fusswege und die Hotels "ansehen": Einfach in Google Maps die gelbe Figur auf die blau markierten Strassen ziehen. Du kannst dann auch immer die Umgebung "ansehen".
Wenn du mit dem Stichwort "Incoming Tourism Los Angeles" im Internet suchst, dann findest du möglicherweise eine passende Tour mit Abholung im Hotel. Es könnte sich auch lohnen, die Routen der Hop-On/Hop-Off Busse bei der Hotelbuchung zu berücksichtigen. >Hier eine Liste von Bus-Unternehmen.
Schau bei deinen geplanten Touren auch, ob du vielleicht einen wesentlichen Streckenteil mit Amtrak oder mit der Metro machen kannst.
Ich empfehle, für dein Smartphone eine USA Sim-Karte zu besorgen, die auch Datenverkehr ermöglicht. 1 Gigabyte Daten sind das absolute Minimum (besser aber 3 GByte), wenn du nur gelegentlich mal Google Maps konsultieren, oder zum Beispiel Uber bestellen willst. Das beste Netz hat wohl AT+T, auf diesem Netz funktionieren auch die üblichen Smartphones aus Europa. Ich nehme jeweils noch ein älteres Smarthone mit, und stecke dort die heimische Sim-Karte ein. Damit bin ich auch unter meiner üblichen Nummer erreichbar.
Walter
Nachtrag: Google Maps war nicht das beste Beispiel für Datenverbrauch. Du kannst bei Googe Maps zuvor im Hotel-WLan Kartengebiete in dein Smarphone laden, dann brauchen unterwegs nur noch Detail-Anfragen etwas Daten aus dem Netz.

Zum Navi: Falls du zu einem vorhandenen Tom-Tom Navi eine zusätzliche Karte kaufst, sind für diese Karte maximal die Updates für 5 Quartale inbegriffen.
 Statt ein Navi zu mieten, lohnt es sich meist, ein Navi mit "lebenslangem" Karten-Update in den USA zu kaufen. Da sind dann in der Regel die Karten für die USA und Kanada dabei, gelegentlich auch noch für Mexiko. Auch günstige Tom-Tom sind meistens mit einem TMC Verkehrsfunk-Empfänger für die Stau-Umfahrung ausgerüstet (das funktioniert ebenfalls "lebenslang"):
Das Gerät soll mindestens "Lifelong Maps" und "Lifelong Traffic" bieten.
 Auf dem Navi ist meist eine recht aktuelle Karten gespeichert. Das "lebenslange" Karten-Update ist immer an das Navi und an die zugehörigen Karten gebunden. Um die aktuellsten Karten-Updates (pro Quartal) zu laden, muss man das Navi über ein USB-Kabel und einen (Laptop-) Computer mit dem Internet verbinden. So ein Update kann man meist nicht auf einem Hotel-Computer ausführen (der würde verhindern, dass man das dafür notwendige Hilfsprogramm herunterladen kann).
Neu bieten High-End Tom-Tom Navis auch Verkehrsfunk übers mobile Internet. Damit das in den USA funktioniert, muss das Gerät aber in den USA gekauft werden, das wird in den Ankündigungen von Tom-Tom verschleiert. Man kann in Europa ein Tom-Tom mit "Weltweiten" Karten kaufen, und die USA-Karten können dann für diese Geräte jederzeit aktuell heruntergeladen werden. Der Verkehrsfunk wird auf diesen Geräten aus Europa aber nicht funktionieren. Das kann bei den üblichen Staus in Los Angeles ein kleiner Nachteil sein.
Suche hier im Forum im Suchfeld nach "Navi App", du findest viele Varianten für Navi-Apps auf dem Smartphone.
 Walter

Bis vor einigen Jahren mietete ich bei Hertz USA immer Midsize-Wagen. Bis ich dann einen Toyota Corolla bekam, der für die gebuchte Kategorie als Beispiel erwähnt war. Nur war das dann die absolute Minimalvariante: schwach motorisiert, minimal gegen Lärm isoliert, und was ich leider im Stadtgebiet zu spät bemerkt hatte: kein Tempomat!
Seither miete ich immer mindestens Full Size, da gehört ein Tempomat zum Standard. Die Wagen sind besser motorisiert, und der Kofferraum reicht auch wirklich gut für 2 Koffer. Kleinere Wagenkategorien würde ich nur noch in Betracht ziehen, wenn es beim Vermieter eine Choice Line gibt.
Falls ich einen Wagen über einen Vermittler buche, dann will ich die Mietwagenfirma schon vor der Buchung kennen. Einzelne Vermittler bieten eine Zusatzversicherung. Schau dir dazu auch den nächsten Thread an.
Walter

Bitte lese oben meinen Beitrag vom 12.10.2017. Falls du keinen neuen Pass hast, brauchst du kein neues ESTA. Punkt.
Walter

Zur Sicherheit wiederhole ich nochmals: Du solltest den weissen Zettel aus dem Pass herausnehmen und zu Hause lassen. Es gibt keinen Grund, den Zettel drin zulassen, ausser du willst bei der Einreise unnötige Diskussionen führen mit den Beamten / Beamtinnen.
Du sagst ja, dass deine letzte Einreise und die Ausreise korrekt registriert wurden. Warum in aller Welt willst du dann den  Beamten / Beamtinnen beweisen, dass ihre Angaben korrekt sind? Lass die entsprechenden Unterlagen daheim.
Und ich wiederhole zu Sicherheit auch das nochmals: Beantworte einfach die Fragen, die man dir stellt. Man wird dir Fragen stellen, um herauszufinden, ob du wirklich als Touristin kommst, und ob du nicht irgendwo arbeiten willst. Du sollst natürlich keinesfalls sagen, dass du bei Verwandten / Bekannten zum Beispiel Kinder hüten wirst. Du reist mit deinem ESTA erneut ein, die entsprechenden Daten sind sichtbar, und entsprechend sind die Fragen möglicherweise weniger umfangreich.
Weil du mit deinem aktuellen Pass bereits einmal mit dem ESTA in die USA eingereist bist, kannst du möglicherweise bei einem "APC" Automaten deine Angaben machen. Das wird je nach Ankunfts-Flughafen unterschiedlich gehandhabt. Letztes Jahr in Boston wurden alle US-Bürger und alle Ausländer, die mit dem aktuellen Pass bereits einmal per ESTA in die USA eingereist waren, zu den Automaten geschickt. Im Jahr davor wurden in San Francisco zuerst alle US-Bürger zu den "APC" Automaten geschickt. Danach wurden dann die Wartenden in der Kolonne darauf aufmerksam gemacht, dass jetzt auch alle Ausländer, die mit dem aktuellen Pass bereits einmal per ESTA in die USA eingereist waren, aus der Kolonne zu den Automaten ausscheren können. Ich musste dazu noch den Stempel von der letzten Einreise zeigen.
Falls du die "APC" Automaten nutzen kannst, dann kannst du Zeit sparen. >Hier ist der Vorgang beschrieben. Du kannst nichts falsch machen, im "schlimmsten" Fall wird man dir am Ausgangs-Schalter einige Fragen erneut stellen.
Walter

Die Pfeiffer Canyon Brücke ist wieder befahrbar
Gestern Freitag, 13. Oktober wurde die >Eröffnung der neuen Brücke gefeiert. Der von mir zitierte Eintrag In der > interaktiven Karte von Caltrans enthielt wohl einen Zahlendreher, oder vielleicht war jemand abergläubig?
Ab sofort kann man den Nordteil des Big Sur wieder befahren. Die Küstenstrasse bleibt weiterhin nach Gorda in die Richtung Süden bis Mitte 2018 gesperrt. Man kann aber 9 Meilen vor Gorda über die Nacimiento Ferguson Road ins Landesinnere zur 101 fahren. Diese Strasse ist kurvenreich und eher schmal und darf nicht mit Wohnmobilen oder mit Anhängern befahren werden.
Walter

Den weissen Zettel bekommt man nur noch an den Land-Grenzübergängen in den Pass. Das übliche ist, dass dieser Zettel auf der Kanadischen Seite abgegeben wird. Die nehmen dort den Zettel aber nicht immer ab, weil du mit dem auch nochmals zurück in die USA reisen kannst. Man müsste den Zettel selbst auf der Kanadischen Seite abgegeben, wenn man danach nicht mehr in die USA zurück will. >Hier kannst du eine öffentliche Liste abfragen.  Du siehst da, was auch der Grenzbeamte zu deinen Einreisen und Ausreisen sehen kann. Du musst den Namen und den Familiennamen gemäss Pass eintragen, und dazu das Geburtsdatum, und dann noch die Passnummer und das Land dazu. Ich habe meine Daten eingegeben, und meine vergangenen Einreisen und Ausreisen waren da korrekt aufgeführt. Ich bin aber immer über den Luftweg ein- und ausgereist.
Auf der Resultatseite wird ausdrücklich darauf hingewiesen, dass Einreisen und Ausreisen auf dem Landweg NICHT immer korrekt aufgeführt sind. Und es wird bei der Anzeige auch darauf hingewiesen, dass es KEINE "AKTION" BRAUCHT, falls deine "Historie" nicht korrekt ist.
Unabhängig davon, was in deiner Abfrage herauskommt, kannst du den Zettel aus dem Pass herausnehmen und zu Hause lassen. Falls in der Abfrage keine Ausreise vermerkt ist, dann nimmst du am Montag ein Dokument mit, aus dem hervorgeht, dass du bei deiner letzten Reise innert der 90 Tage-Frist ausgereist bist. Das Dokument kann zum Beispiel die Bordkarte von deinem Rückflug von Kanada aus sein. Oder eine Hotelrechnung aus Kanada auf deinen Namen. Oder eine Kreditkartenabrechnung mit Belastungen nach deiner Ausreise aus den USA. Vielleicht ist auch noch ein Stempel in deinem Pass aus diesem Zeitraum.
Du musst bei der Einreise das Thema keinesfalls selbst ansprechen. Wenn der Grenzbeamte bezweifeln sollte, ob du bei deiner letzten Reise über die 90 Tage in den USA geblieben bist, dann kannst du das erwähnte Dokument vorzeigen. Auch wenn in der Abfrage keine Ausreise vermerkt ist, heisst das nicht, dass der Beamte dazu Fragen stellen wird.
Übrigens sollst du auch den "Falschen" ESTA Eintrag zum Job nicht selbst ansprechen. Beantworte einfach die Fragen, die man dir stellt. Man wird dir Fragen stellen, um herauszufinden, ob du wirklich als Touristin kommst, und ob du nicht irgendwo arbeiten willst.
Walter

In der Referenz zu meinem ersten Beitrag sind Alternativen zu Santa Barbara aufgeführt.
Durchfahren von Monterey bis  Los Angeles? Im September 2018 sollte die Strasse am Big Sur wieder befahrbar sein. Den Rennmodus kann ich für diese Strecke nicht empfehlen.
Wenn ich San Diego vorschlage, dann ist mir schon klar, dass du dann andere Ziele streichen musst. Du kannst nur die Tage verplanen, die zur Verfügung stehen.
Walter

Zur Frage, wann ein neuer ESTA Antrag gestellt werden muss, hier >eine Referenz von der Homeland Security, daraus stammen die nachfolgenden Zitate in Englisch.
 
Teil A:
Die folgenden Eingaben im ESTA Antrag bezeichne ich nachfolgend als Teil A:
"As of November 3, 2014, you now must provide (in English) basic background information; information from your VWP eligible passport and other passports; your current or previous employer; your address and point of contact in the United States; an emergency point of contact; and credit card information."
Im Teil A geht es um Antragstellerinformationen / Passinformationen / Informationen zum beruflichen Werdegang / Reiseinformationen
 
Teil B:
Die nachfolgenden Eingaben im ESTA Antrag bezeichne ich hier als Teil B:
"You must also answer the Visa Waiver Program (VWP) eligibility questions regarding communicable diseases, arrests and convictions for certain crimes, and past history of visa revocation or deportation, among others."
Im Teil B geht es um die Fragen betreffend die Teilnahmeberechtigung am ESTA Programm. Dabei geht es zum Beispiel um ansteckende Krankheiten, oder um Strafen, Spionage und Verurteilungen.
 
Wann braucht es zwingend ein neues ESTA?
"If you obtain a new passport or change your name, gender or country of citizenship, you will be required to apply for a new travel authorization. This is also required if one of your answers to any of the VWP eligibility questions changes. The associated fee of $14 will be charged for each new application."
Falls sich deine Angaben zum Teil A ändern, dann brauchst du in der folgenden Situation ein neues ESTA: Falls du einen neuen Pass bekommst. Die "Ursache" dazu kann unter anderem auch ein Namenswechsel sein, oder ein Wechsel des Geschlechts, oder eine neue (oder ein weitere) Staatsangehörigkeit. Falls hingegen andere Angaben zum Teil A ändern, dann brauchst du keinen neuen ESTA Antrag.
Ausserdem gilt auch noch: Falls sich deine Antworten zum Teil B ändern, dann musst du einen neuen Antrag stellen. In der Praxis heisst das aber dann, dass der Esta Antrag wohl abgelehnt wird, und ein Visa-Antrag gestellt werden müsste.
 
Meine Antwort zu deiner Frage:
Du brauchst keinen neuen ESTA Antrag. Aber Tatsachen helfen nicht immer gegen Magengeschwüre. Du kannst jederzeit einen neuen ESTA Antrag stellen. Du wirst dann nach deinen Eingaben im Antrag darauf aufmerksam gemacht, dass noch ein ESTA für deine Passnummer gültig ist. Wenn du dann trotzdem weitermachst, dann wird der bisherige Antrag ungültig, und der neue Antrag kostet dich 14$.
 
Viele Fragen zu den ESTA Anträgen werden >hier in deutscher Sprache beschrieben. Mir ist nicht klar, wie aktuell diese Anleitung ist. Inzwischen kann man im ESTA Formular optional auch Angaben zu den Social Media Konten eintragen (Facebook usw), dazu fehlen Angaben.
Walter

Für mich ist zu Beginn deiner Tour zu wenig Zeit eingeplant:
In San Francisco bedeuten 3 Übernachtungen, dass für Besichtigungen 2 Tage zur Verfügung stehen, und da würde ich nicht noch den Abstecher nach Muir Woods hineinzwängen. Du solltest dafür eine weitere Übernachtung planen, das kann in San Francisco sein, auch bei Sausalito, oder alternativ in Pacifica.
Monterey bietet mehr als nur einen Pit-Stop. Für mich sind 2 Übernachtungen das Minimum. Suche auch mal über das Suchfeld des Forums nach Monterey. Themen: Aquarium und Whale Watching und einiges mehr.
Ich schlage vor, bei der Planung den Küstenbereich mehr zu betonen, das gehört für mich zum ersten Eindruck vom Westen. Wie Treplow vorgeschlagen hat, würde auch ich San Diego einplanen. Eine solche Tour habe ich >hier kommentiert.
Walter

@wiener-michl sagte:

Das Auswärtige Amt von Deutschland (und Österreich) hat zu sehr vielen Ländern im Internet die Einreisebestimmungen veröffentlicht.
Da hat man eigentlich in 10 Sekunden gefunden ob und was für ein Visum man braucht...

Auch wenn in Deutschland vielleicht bald eine Jamaika-Koalition regiert, dann äussert sich das Auswärtige Amt kaum über die Einreisebestimmungen für Personen mit Polnischem Pass nach Jamaika!
Wenn man sich über die Einreisebestimmungen für Jamaika informiert, dann wird Polen meistens (aber nicht immer!) bei den Staaten aufgeführt, deren Bürger ein Visum benötigen. Was das Bild dann aber unscharf macht: Man kann bei der Einreise auch ein Visum für einen teureren Preis bekommen. Das heisst dann aber nichts darüber, wo man in welches Flugzeug ohne Visum fürs Ziel einsteigen kann. Die Fluggesellschaften müssen damit rechnen, dass dann ein Visum vor Ort doch verweigert wird, und das würde immer Umtriebe mit sich bringen. Über divergierende Aussagen muss man sich dann nicht ernsthaft wundern. Sicherste Lösung: in der Botschaft oder in einem Konsulat einen Termin vereinbaren fürs Visum.
Wenn du nun bei Condor die Auskunft bekommen hast, dass für den Flug nach Jamaika auch ein Esta/Visum für die USA benötigt wird, dann geht es wohl darum, dass Charterflüge oft sogenannte Dreiecksfüge machen. Ich vermute, dass Jamaika zum Beispiel mit Miami kombiniert wird. Das nennt sich dann immer noch "Direktflug", weil das Flugzeug ja nicht gewechselt wird. Auch wenn die Passagiere in der Regel beim Zwischenhalt nicht aussteigen, ist ein Esta/Visum wohl ein Muss. Und Condor muss wohl auch alle APIS Daten von allen Passagieren übermitteln, bevor der Flug in die USA starten darf.
Walter

Zur Frage betreffend Monterey: Ich machte zweimal eine Whale Watch Tour ab Monterey. Mindesten die zweite Tour war wohl mit "Monterey Bay Whale Watch". Falls du dir die Mühe machst, selbst im Internet nachzusuchen, dann kannst du diesen Anbieter eigentlich nicht übersehen. Die Erklärungen waren sehr fachkundig, wie auf der Internetseite angekündigt. Wale sind zu deiner Reisezeit wohl immer zu sehen, aber die Orcas sieht man dort offenbar nur gelegentlich.
Ich bin leider nicht überzeugt, dass bei deiner Planung eine Whale Watching Tour drinliegt. Man kann das nicht nur als "to do" eintragen, wenn man die notwendige Zeit nicht einplant. Das funktioniert wohl nur mit 2 Übernachtungen in Monterey.
Ebenso wenig kannst du übrigens mit zwei Übernachtungen die "to do" Liste von San Diego "abarbeiten". 2 Ü entsprechen etwa einem Tag Besichtigung, dazu eventuell noch Bonus zuvor/danach.
Die Fahrtrichtung wurde auch >hier diskutiert.
Ich empfehle dir, hier im USA-Forum auch die nächsten Beiträge durchzulesen, da sind einige deiner Fragen schon beantwortet. Daneben solltest du im Suchfeld hier im Forum auch alle deine Reiseziele mal eintragen. Die Suchfunktion funktioniert jetzt sehr gut.
Walter