Also erstmal zu den Stränden:
im Grunde hat das RIU Teuqila schon einen eigenen Strand - wenn man die paar hundert Meter zum Strand maschiert oder gefahren ist, kommt man Beach-restaurant an, wenn man dort die Treppe runter geht, steht man auf einem Strandabschnitt, der schon zum RIU Teuila gehört. Erst noch ein Stück weiter rechts kommt der Beach vom RIU Yucatan. Wir lagen aber eh immer links am Strand, also im Grunde im Strandbereich RIU Palace, dort lagen aber auch viele Tequila-Gäste!
Als wir dort waren, waren die Strände nicht superschön aber okay. Den schönsten Strand im Bereich Playacar hatte da noch das Sandos Gala, selbst beim Iberostar war der Strand schon sehr abgetragen. Wenn man mit einem nicht so guten Strand leben kann, aber dennoch zentral untergebracht sein möchte, dann würde ich Playacar dennoch empfehlen.
Wenn es einem wichtiger ist richtig geilen, langen Sandstrand zu haben und in einem großen all-in Resort zu wohnen, würde ich außerhalb von Playa del Carmen suchen - dann muß man aber auch in Kauf nehmen nur mit dem Bus bzw Taxi wegzukommen. Zu Fuß laufen wie in Playacar ist da nicht drin...
Natürlich liegt kein Hotel so einsam, dass man nicht mehr wegkommt, selbst in Mexiko nicht - wir persönlich fahren aber lieber in Hotels wo man nicht ständig mit dem Taxi und Bus fahren muß um rauszukommen, wir mögen es wenn man aus dem Hotel in die City laufen kann und auf nichts angewiesen ist. Aber Jedem das seine... 
PS.Wo genau finde ich die besagten aktuellen Bilder vom nicht mehr vorhandenen Strand bei den RIU Hotels???