Hallo Inni,
das ist echt eine Geschmackssache. Beide Nationalparks sind für sich genommen sehenswert, aber im Vergleich z.B. zum Bryce Canyon eher B-Ziele.

Der Sequoia lebt von den gigantischen Mammutbäumen, den tiefen Wäldern und den schönen Tälern. Die Tropfsteinhöhle im Sequoia kann man sich jedoch schenken, uninteressant und zeitraubend. Wir hatten drei ÜN in Three Rivers, das war super. Auch wenn meine Familie kurz vor dem Meutern stand: "Was machen wir morgen?" - "Na, wieder tolle Bäume angucken!" - "WAAAS???" Also, zwei ÜN im Sequoia NP hätten auch gereicht, ohne die Tropfsteinhöhle.

Im Yosemite-Valley hast du schöne Wälder voller Menschen, hohe Wasserfälle voller Menschen und weite Blicke über graue Felsmassive und Wälder, meist auch voller Menschen. Wir haben dort in El Portal übernachtet, das war perfekt. Da wir drei ÜN hatten, reichte es auch noch für einen Ausflug über den Tioga-Pass zum Mono Lake. Im Sommer soll in Mariposa Grove der Bereich mit den Mammut Bäumen am Yosemite NP wieder geöffnet werden. Der war geschlossen wegen Straßenarbeiten.

Okay, geil, mir gefällt die Reise!

In Tucson und San Diego würden sich noch zwei ÜN mehr lohnen, aber wo soll man die einsparen? Nee, alles supi so.

Das Hotelangebot in Orlando ist wirklich unübersichtlich. Ich war schon in mehreren.

Ich empfehle euch dieses Clarion:
Clarion Suites Maingate Resort

Das Clarion Hotel hat sehr große Zimmer, einen schönen Pool mit Liegen und Handtuch-Service in einem ruhigen Garten, freies WLAN, inklusive Parkplätze und sogar Frühstück, auch wenn das Motel-typisch ist (Plastikteller und Plastikbesteck). Ruhig, aber günstig gelegen.

Sehr viele Deutsche empfehlen das Fairfield Inn im Ortsteil Lake Buena Vista:
Hotel Fairfield Inn & Suites Orlando Lake Buena Vista

Wir waren zwei Mal im Fairfield Inn. Es hat ebenfalls einen schönen Pool mit Handtuchservice, freies WLAN, inklusive Parkplätze und (Motel-typisches) Frühstück. Aber die Zimmer sind viel kleiner als die Zimmer im Clarion. Und gelegentlich ist auf der kleinen Straße, auf die die Ausfahrt führt, ein nerviger Stau zur Ampel hin. Insgesamt ist das Fairfield Inn größer und irgendwie professioneller geführt als das Clarion. Aber der gelegentliche Stau bei der Ausfahrt und vor allem die eher kleinen Zimmer führen dazu, dass ich das nächste Mal das Clarion buchen würde.

Huhhh, immer wieder wird Motel 6 empfohlen! Wir haben mit Motel 6 nur schlechte Erfahrungen gemacht (verrauchte Nichtraucherzimmer, nur Umluft-Klimaanlagen ohne Frischluft, dreckige Pools). Gruselig ist auch die Billig-Kette Knights Inn.

Es gibt genug günstige Ketten mit guten Standard, Pool, inklusivem WLAN, Parkplatz und Frühstück. Gute und günstige Ketten sind Comfort Inn, Travellodge, Howard Johnson, Sleep Inn, Quality Inn, Microtel oder auch mal Super 8 u.a.

Die Standard-Zimmer sind meist mit zwei Queensize-Betten ausgestattet, die etwa 150 cm breit sind. Man zahlt pro Zimmer. Zum ausgewiesenen Zimmerpreis kommen etwa 8 % Steuern hinzu.

Ich war zuletzt 2015 im Excalibur (das erste Mal 1993). 2015 war das Parken noch gratis, auch Valet-Parking. Ich checke die Preise hier bei HC, bei anderen Vermittlern und bei dem Hotel direkt. Ich habe auch schon mal mit einem Promo-Code gebucht. Promo-Codes kommen meist zwei, drei Monate vorher heraus, manche gelten aber auch länger. Hier der Link: Promo-Codes für Las Vegas Hotels

2015 habe ich auch ein tolles Angebot mit inklusiver Resort-Fee hier über HC gebucht. Es hat alles geklappt. Das Hotel hatte die Information, dass bei unserer Reservierung die Resort-Fee inklusive ist. Uns wurde nichts berechnet.

150 $ für drei Tage bedeutet 50 $ pro Nacht für ein großes Doppelzimmer, das hört sich doch gut an! Da kommt dann noch die Resort-Fee dazu, etwa 32 $ pro Nacht, und vielleicht noch 8 % Steuern. Parken ist ehedem extra.

Hi Scywalker,
ich habe selten eine solche Ansammlung von B- und C-Zielen wie in deiner Planung gesehen. Aber immerhin sind der Grand Canyon, Monument Valley und Los Angels drin. Ich vermute, dass ihr den Tipp bekommen habt, im Winter möglichst die Berge zu meiden. Das ist ja auch grundsätzlich richtig.

Ich empfehle euch, nach der Ankunft in LA einen Mietwagen zu nehmen und ein Hotel am Flughafen zu reservieren. Dann geht ihr noch nett essen, das war es dann für den Ankunftstag. Die Fahrt durch die Staus Richtung Joshua Tree halte ich für eine Tortur. Ich bin immer platt, wenn ich in den USA ankomme. Da man in der ersten Nacht sehr schlecht schläft und am nächsten Tag nicht top-fit ist, würde ich einen ruhigen Start in LA bevorzugen: Venice Beach, Santa Monica Pier, bisschen Shoppen.

Die Schlüssel liegen oder stecken immer in den unverschlossenen Autos. Kein Problem!

Florida ist durch die zahlreichen Vergnügungsparks und die anderen Freizeitmöglichkeiten wie Shoppen und Airboat-Fahren auch während der amerikanischen Sommerferien sehr voll, also von Mitte Juni bis Anfang September. Ich habe das mehrmals ausprobiert. Während der Sommerferien sind die Hotels voll und die Vergnügungsparks und alles andere auch. Und Freitag und Samstag wird die Straße Richtung Key West durch Mega-Stau zum Parkplatz.

Ich habe mir mit meiner Familie (2 EW und 1 Kind) immer einen Mietwagen und Hotels und Motels genommen. Wie Tancarino schon schrieb, gibt es günstige Ketten mit guten Standard, Pool, inklusivem WLAN, Parkplatz und Frühstück. Allerdings haben wir mit Motel 6 nur schlechte Erfahrungen gemacht (verrauchte Nichtraucherzimmer, nur Umluft-Klimaanlagen, dreckige Pools). Gruselig ist auch die Billig-Kette Knights Inn. Gute und günstige Ketten sind Comfort Inn, Travellodge, Howard Johnson, Sleep Inn, Quality Inn, Microtel u.a.

Die Standard-Zimmer sind mit zwei Queensize-Betten ausgestattet, die etwa 150 cm breit sind. Man zahlt pro Zimmer. Zwei Erwachsene und zwei Kinder werden eigentlich immer in einem Zimmer akzeptiert.

Wir hatten auch in den Sommerferien immer viel Spaß in Florida, auch als wir mal wegen eines Hurricanes evakuiert wurden...

Zunächst einmal: Der Zion lohnt sich auch dann, wenn man nicht auf Angels Landing klettert. Die Felswand auf meinem Foto ist Angels Landing von unten. Man konnte oben die Wanderer sehen.

Bei Moab ist die Hauptattraktion natürlich der Arches NP. Für den spektakulären Arches benötigt man einen vollen Tag. In 2017 finden im Park Straßenbauarbeiten statt. Die Bauarbeiten sollen zu Behinderungen führen, aber bis auf Ausnahmen nicht zur Sperrung ganzer Bereiche im Nationalpark.

Auch der Canyonlands NP und der Dead Horse Point State Park lohnen sich, sind aber eher B-Ziele im Vergleich zu den anderen Naturwundern im Westen der USA.
Wir haben 2015 den Hauptteil des Canyonlands NP (Islands in the Sky) mit dem Dead Horse Point State Park kombiniert. Man muss allerdings dazu sagen, dass wir eher Spaziergänger als Wanderer sind.
Zuerst sind wir in den Dead Horse Point State Park gefahren. Eintritt trotz Nationalpark-Pass 10 $. Hinter dem Visitor-Center befindet sich ein sehenswerter Overlook. Im Visitor-Center des Dead Horse NP gibt es auch Snacks und Getränke. Dann sind wir weitergefahren zum Deadhorse Point Overlook. Viel mehr gibt es im Dead Horse NP nicht zu sehen. Danach weiter zum Canyonlands NP.
Den Mesa Arch Trail läuft man etwa 800 m zur Mesa Arch (schöner Felsbogen). Der Weg ist kurz, aber etwas steil. Im Juni sehr viele Stechfliegen und Mücken (Autan!).
Danach verpasst man den Viewpoint zum Candle Stick Tower schnell, das ist nur eine asphaltierte Ausbuchtung auf der rechten Seite für etwa acht Autos. Der Ausblick lohnt sich aber.
Sehr schön ist auch der Grand View Point (Blick ins Monument Basin mit den Meandern des Colorado River).
Aber der Höhepunkt ist der Green River Overlook mit Sicht auf Felsnadeln und Canyons.
Im Canyonlands NP ist kein Essen verfügbar. Nur am Visitor-Center gibt es Trinkwasser. Dafür stehen ausreichend viele Toiletten bereit (Plumps-Klos ohne Wasseranschluss).
Andere Attraktionen wie der Upheaval Dome waren uns zu beschwerlich zu erreichen (Wanderung) oder nicht ohne Fahrzeug mit Geländezulassung wegen unbefestigter Straßen erreichbar (The Maze).

Hier zwei Fotos vom Canyonlands/Dead Horse für einen Eindruck:

Hi Inni,
ich war in beiden Hotels. Beide sind eher preiswert, aber die Zimmer sind sauber und groß. Am Wochenende dürfte dein Preis passen, aber von So bis Do muss es billiger gehen.

Zunächst mal meine Bewertungen:
Excalibur
Flamingo

Wohler fühle ich mich im Excalibur, aber es liegt am Anfang des Strips, also nicht so perfekt wie das Flamingo, und die Parkplatzsituation ist schwieriger. Der Pool im Excalibur ist allerdings schön.

Das Flamingo ist dagegen perfekt gelegen. Das Parkhaus fand ich bequemer als das von Excalibur. Es gibt zwei Poolanlagen, eine kleine, nicht so dolle für Familien und eine paradiesische, aber laute und trubelige für Erwachsene ab 21 Jahren.

Ich war nur in der "Lobby" des Linq, mir hat es nicht zugesagt. Kein Flair. Aber die Lage ist auch gut.

Walters Aufstellung gefällt mir. Mit einer Ausnahme: Der Zion NP gehört zu den "Roten Felsen" und ist nun wirklich nicht ansatzweise Alpen-ähnlich (außer, dass es halt auch Felsen und Berge sind). Gleichwohl: Der Bryce Canyon NP gehört für mich zu den Top 3 Nationalparks zusammen mit dem Grand Canyon und dem Yellowstone NP. Ich würde den Bryce auch dem Zion vorziehen.

Hier eines meiner Fotos vom Bryce:

Und hier ein weiteres Foto vom Zion, der natürlich auch schön ist:

Hi Stiefl,
ich buche die Flüge meist 10-12 Monate vor der Abreise.

Falls ihr in Barstow übernachtet, könntet ihr euch außer dem Outlet-Center vielleicht auch die Calico-Ghosttown ansehen. Ich war 1993 dort, als nur noch wenige, aber dafür originale Hütten standen. Inzwischen ist die "Geisterstadt" aber wohl touristisch wieder aufgebaut worden.

Ob Trump oder Brexit, die USA und Großbritannien bleiben garantiert lohnende Reiseziele. Und erreichbar!

Ich bin noch mit Bonanza groß geworden. Und ich habe die "Ponderosa-Ranch" am Lake Tahoe noch besichtigen können. Es war zwar mehr ein Cowboy-Vergnügungspark, aber die Kulissen waren original und absolut toll. Leider seit vielen Jahren geschlossen.

Variante 2 ist realistisch und gut fahrbar. Vairiante 2 ist von den Alternativen die Beste. Ich würde dann aber mindestens zwei ÜN am Lake Tahoe einplanen. Dort ist nicht nur der See, sondern auch Virginia City (kleines Cowboy-Städtchen), Carson City (wo Hoss auf ein Bier hingeritten ist) und Reno.

Der 100er und 200er Bus sind nur dann für Touris geeignet, wenn man gezielt zu einer Haltestelle fährt. Oft sind die Busse voll, dann beschlagen - besonders nachts - rasch die Scheiben. Man verliert schnell die Orientierung und sieht dann eher wenig. Ich halte Bines Tagesausflug immer noch für eine der bestmöglichen Touren mit dem 100er. der muss hier irgendwo im Forum noch stehen.

Mit einem Nachtausflug kann ich nicht dienen. Mir kommen beim Nachdenken immer nur Ecken in den Sinn, die ich als Berliner nachts meiden würde...

Hi Andrea,
ganz rund ist deine Tour noch nicht. Ich mache mal ein paar Anmerkungen:

Tag 2: Ihr werdet am ersten Tag in Las Vegas keine Ausflüge zu B-Zielen machen, sondern euch die coolen Themenhotels ansehen. Besorgt euch bei einem der vielen "Tix4tonight"-Ständen Tickets für die Dinner-Show im Excalibur. Ein tolles Ritter-Spektakel!
Tag 4: Statt zur North Rim würde ich zum Grand Canyon Nationalpark fahren, also zur South Rim.
Tag 7: Tropic geht für den Bryce Canyon. Ich war im Hotel Bryce Canyon Pine, das ist nicht zu teuer und besser gelegen. Hier meine Bewertung:
Hotel Bryce Canyon Pine
Tag 9: Die Fahrt nach Furnace Creek ist weit, sechs Stunden reine Fahrzeit. Schaffbar, aber das habe ich noch nie so geplant.
Tag 10: Von Furnace Creek nach Mammoth Lakes fahrt ihr 3,5 Stunden reine Fahrzeit. Bei meinem Tourvorschlag oben hättet ihr den Vortag für Besichtigungen im Death Valley und dann am nächsten Tag die Fahrt in das schöne Mammoth Lakes. Bei deiner Planung reist ihr aber am Vortag von weit her an. Dadurch bleibt euch zu wenig Zeit im Death Valley. Retten könntet ihr die Planung, wenn ihr statt nach Mammoth Lakes nach Lone Pine für eine Zwischenübernachtung fahrt.
Tag 17 und 18: Zwischen Morro Bay und Monterey liegt der schönste Abschnitt des Highway 1. Ich würde eher eine ÜN in Monterey und eine in Morro Bay machen.

Gut ist, dass ihr den Besuch in Disneyland von einem Sonntag auf einen Montag verschoben habt. Am Montag ist es meist leerer in Disneyland.

Ich mache mal zwei typische Rundreise-Vorschläge für gut drei Wochen:

a) Diese Tour hat so in etwa mein Bruder mit Kindern gemacht. Die Tour war anstrengend, hat aber der Familie gefallen (21 ÜN) :
LA (4 ÜN)
Kingman (1 Zw. ÜN)
Grand Canyon Village (oder Tusayan, billiger, außerhalb des NP) (1 ÜN)
Monument Valley (1 ÜN)
Bryce Canyon (2 ÜN)
Las Vegas (3 ÜN)
Furnace Creek, Death Valley (1 ÜN)
Mammoth Lakes (nahe Mono Lake, ggf. Geisterstadt Bodie) (1 ÜN)
Lake Tahoe 2 ÜN
SF (3 ÜN)
Pismo Beach (1 ÜN am Highway 1)
LA (1 ÜN), Rückflug

b ) Weniger anstrengend und kindgerechter, aber auch sehr interessant wäre diese Tour (21 ÜN) :
Los Angeles 5 ÜN (Universal, Disney, Shopping, Hollywood, Venice Beach, Santa Monica)
San Diego 4 ÜN (Seaworld, Midway-Flugzeugträger, Gaslamp-Quarter)
Kingman 1 ÜN (Zwischenübernachtung)
Tusayan 1 ÜN (Grand Canyon)
Monument Valley 1 ÜN
Zion NP 2 ÜN
Bryce Canyon NP 2 ÜN
Las Vegas 4 ÜN (Tagesausflug mit Auto zum Death Valley)
Los Angeles 1 ÜN

c) Mit einem Gabelflug könnte man diese Tour machen (22 ÜN) :
Los Angeles: 4 ÜN (Universal, Disney, Hollywood, Santa Monica)
Las Vegas: 3 ÜN (mit Tagesausflug zum Death Valley)
Tusayan: 2 ÜN (Grand Canyon)
Monument Valley: 1 ÜN
Bryce Canyon NP: 2 ÜN
Moab: 3 ÜN (Arches NP und Canyonlands NP mit Dead Horse Point State Park)
Salt Lake City: 2 ÜN (Antelope Island State Park mit freilebenden Bisons)
Lake Tahoe: 2 ÜN
San Francisco: 3 ÜN

Ihr habt euch schon eine ganze Menge Gedanken gemacht.
Ich halte allerdings gar nichts davon, gleich am ersten Tag eine weite Autofahrt zu machen, weil man recht müde ist und die Fahrt dadurch wirklich zur Tortour wird. Ihr schlaft in der ersten Nact trotz Übermüdung viellicht erst um 3.00 Uhr ein. Oder man schäft mal ein halbes Stündchen, daach liegt man wieder wach. Wenn dann um 5.00 Uhr der Wecker piept, würde ich ausrasten. Also, lasst es lieber ruhig angehen.

Wenn man ankommt, ist man platt. Da nervt selbst eine halbe Stunde Autofahrt. Ich würde deshalb auch ein Hotel nahe dem Flughafen nehmen.
Am nächsten Tag würde ich ein lockeres Programm in Los Angeles machen. Wir fahren immer zum Venice Beach mit seinem irren Boulevard und mittags dann zum Santa Monica Pier. Danach gehen wir shoppen und kaufen auch Wasser, Snacks etc.

Der Zugang zum Lower Antelope Canyon stellt sich von der Straße (Highway 222) als staubiger Parkplatz mit einem Kassenhaus dar. Im Juni 2015 stand da kaum ein Auto. Wir sind daran vorbeigefahren, als wir zur Antelope Point Marina wollten. Ihr könnt euch an den drei Schornsteinen des Navajo-Kraftwerks orientieren, die dann rechts von euch sind. Links ist der Parkplatz. Aber wie gesagt, man muss über Leitern und Metallstufen einsteigen. 2015 waren keine Reservierungen erforderlich, aber wir sind auch nicht von dort eingestiegen.

Wer den beliebten, ebenerdigen Upper Antelope Canyon besuchen möchte, MUSS eine Jeeptour reservieren. Im Sommer schon einige Tage vorher bei diversen Anbietern im Internet.

Die dritte Möglichkeit ist, den überfluteten Teil des Antelope Canyon mit einem Boot zu erkunden. Das geht auch spontan.

Zunächst mal zu deinen vier Fragen:

1. In den NP ist im allgemeinen frühes Aufstehen Alltag?
Wir buchen meist Hotels mit Frühstück, stehen gegen 7.30 Uhr auf und sind vor 9.00 Uhr unterwegs. Für meine Tochter war es als Kind ein Highlight, am frühen Abend dann mit mir in den Pool zu hopsen. Oft sind wir um 16.00 Uhr schon platt gewesen. Dann gab es ein frühes Abendessen und ab in den Pool!

2. Death Valley im August?
Haben wir mit unserer Tochter auch gemacht. Meine Frau und meine Tochter sind bei Badwater auf den Salzsee hinausgelaufen, bis ich sie zurückrief. Wir hatten auch im glühenden Sommer Spaß!

3. Unser Sohn hat "leichte" Flugangst und ich denke wir bekommen ihn nicht zum Heli-Flug überredet. Was ist die coolste Alternative?
Auch ohne Heli: Wenn du zum ersten Mal an die Southrim des Grand Canyon trittst, verschlägt es dir den Atem! Am Grand Canyon gibt es zwei inklusive Buslinien, die zu den wichtigsten Aussichtspunkten fahren. Damit hat man einen Tag zu tun.

4. Was sind die "auf alle Fälle machen"-Sachen für Familien mit 12-jährigem (eher Kind als Jugendlicher, zum heutigen Zeitpunkt)?
Nun, worauf hat der Junge denn Lust? Natürlich sind in Los Angeles Disneyland, Universal, das Wissenschaftsmuseum mit dem originalen Space-Shuttle Endeavour und das Schlachtschiff Iowa toll. Bei San Francisco gibt es einen Six Flaggs Park mit vielen Achterbahnen. In Las Vegas lockt der Adventure Dome (klimatisierter Vergnügungspark). Und San Diego bietet unter anderem einen Flugzeugträger, SeaWorld und Legoland. Wir haben unsere Urlaubstage immer nach den Wünschen eines Familienmitgliedes ausgerichtet: Shopping als Mama-Tage, Felsen als Papa-Tage und Vergnügungsparks als Kinder-Tage. Überschneidungen und gemeinsamer Spaß waren natürlich erwünscht!

Tourvorschläge mache ich später.