@DoWo71:  Mir ist nicht klar, warum du den Yellowstone NP nicht erwähnt hast. Warst du dort bereits? Bitte berichte hier, was die aus dieser Gegend bereits kennst. Für mich ist der Yellowstone DAS Ziel auf der von dir erfragten Route.
Zusätzliche Stichworte:
Custer State Park
Medicine Wheel
Chief Joseph Scenic Highway, Beartooth Highway
Little Bighorn NM
Northwest Passage Scenic Byway / Lewis & Clark Trail
Snake River / Columbia River, Historic Columbia River Highway mit Multnomah Falls.
Portland OR
Seaside OR
Mt. St Helens NP – Johnston Ridge Observatorium
Olympic National Park
Victoria (Vancouver Island) mit Fähre ab/nach Port Angeles
Whale Watching (Orcas) auf San Juan Island / Port Friday
Boeing in Everett
-> Gebe alle Begriffe und Ziele auch hier im Forum im Suchfeld ein!
Drei Wochen sind nicht viel für die Tour, aus der Planung wird wohl auch eine Verzichtplanung.
Für eine Tour von 3 Wochen würde ich den Glacier NP wohl weglassen. Die Amerikaner empfehlen diesen NP in den höchsten Tönen, aber für mich ist er "nur" eine weitere alpine Landschaft. Dafür lohnt sich kein weiter Umweg.
Der Mt. Rainier ist zwar ein Vulkan, aber ich erlebte ihn vor allem als alpine Landschaft. Die Zufahrt ist recht lange -lohnt sich nur, wenn du dafür genügend Zeit erübrigst.
Walter

@axel90 sagte:

Kingman ist auch gut, ja. Dann kann man noch ein wenig in LA bleiben und mittags losfahren. Abends kommt man dann in Kingman an ...

Allzu spät solltest du in LA nicht abfahren. Zusätzlich zur Google-Fahrzeit musst du in LA immer mit Staus rechnen, und zur Fahrzeit kommen ja immer Zwischenhalte (… und hoffentlich kein Radwechsel!). Ich würde die Fahrten allgemein so planen, dass du spätestens um 18 Uhr beim Hotel ankommst. Fahrten über Land nach der Dämmerung vermeide ich jedenfalls. In den USA nimmt man das Abendessen früh ein. Falls du nach 21 Uhr essen willst, dann musst du rechtzeitig die Öffnungszeiten anschauen. Denny's und Fastfood's sind aber vielerorts durchgehend offen.
Mit Teilstrecken aus dem Thread "Kurztrip von Las Vegas" hier ein weiterer Vorschlag für eine Tour von 2 Wochen:
1 Flug nach SFO -Ü in SFO
2 SFO -Ü in SFO
3 SFO -Ü in SFO
5 Flug SFO -Las Vegas / Fahrt nach Kingman -Ü in Kingman
6 Kingman-Tusayan - Grand Canyon -Ü in Tusayan (oder GC Lodge)
7 Grand Canyon (Shuttlebus / zu Fuss)  -Ü in Tusayan (oder GC Lodge)
8 Tusayan - (Lower) Antelope Canyon - Page -Ü in Page
9 Page – MV – The View -Ü in MV The View
10 MV – Mexican Hat – Natural Bridges NM - Hanksville -Ü in Hanksville
11 Hanksville - Capitol Reef NP – Byway 12 - Bryce Canyon -Ü in Bryce Canyon
12 Bryce Canyon -Ü in Bryce Canyon
13 Bryce Canyon – Mt Carmel Jct – durch Zion NP – Las Vegas -Ü in Las Vegas
14 Las Vegas -Ü in Las Vegas
15 Ab Las Vegas Rückflug  
Walter

Die geplante Tour ist gut machbar. Eine alternative Variante mit 9 Tagen:
1 Las Vegas-Tusayan -Ü in Tusayan (oder GC Lodge)
2 Grand Canyon (Shuttlebus / zu Fuss)  -Ü in Tusayan (oder GC Lodge)
3 Tusayan - Horseshoe Bend - Page -Ü in Page
4 Bootstour Lake Powell / (Lower) Antelope Canyon -Ü in Page
5 Page – MV – The View -Ü in MV The View
6 MV – Mexican Hat – Natural Bridges NM – Utah 95 bis Hanksville -Ü in Hanksville
7 Hanksville - Capitol Reef NP – Byway 12 - Bryce Canyon -Ü in Bryce Canyon
8 Wandern / Reiten im Bryce Canyon -Ü in Bryce Canyon
9 Bryce Canyon – Mt Carmel Jct – durch Zion NP – Las Vegas -Ü in Las Vegas
 
Tag 1-3: Nach der Ankunft zum Besucherzentrum fahren, und sich durch die Ranger individuell beraten lassen. Für die Wanderungen am GC muss man sich genug Zeit lassen, die Shuttlebusse fahren nicht immer sofort: Helikopterflug Tag 1 oder 3?
Tag 6: Der "Mexican Hat" liegt nahe bei der Strasse. Beim Gooseneck Statepark kann man eine Stichstrasse zu einem Aussichtspunkt fahren, erspart den Weg zum überlaufenen Horseshoe Bend. Im Natural Bridges NM solltest du für eine Rundfahrt zu den Aussichtspunkten mit dem Wagen mindestens 1 Stunde rechnen. Auf der Utah 95 siehst du danach viel rote Erde und interessante Felsformationen ähnlich wie im MV. Für Hanksville ist der Begriff "Outback" sicher nicht falsch. Das Motel Whispering Sands bietet aber alles, was man von einem Motel erwartet, und es gibt da auch 3 Restaurants.
Tag 7: Beim Visitors Center des Capitol Reef NP zweigt ein "Scenic Drive" ab. Neben der Teerstrasse sieht man einige "Monumente", vergleichbar mit dem Monument Valley. Danach kann man noch über eine "Gravel Road" in die "Capitol Gorge" hinunter fahren. Der Abstecher "kostet" insgesamt etwa 2,5 Stunden. Beim Visitors Center ist eine schattige Picnic Area vorhanden.     Danach Fahrt über den "Scenic Byway" 12, der kurz vor Torrey nach Süden abzweigt. "Scenic" bedeutet, dass man da auch mal auf einer Krete fährt, von der es auf beiden Seiten der Strasse (ohne Leitplanken) abwärts geht. Siehe auch scenicbyway12.com: Es gibt an der Strecke so viel zu sehen, dass ich auf meiner letzten Reise nicht alles "mitnehmen" konnte - ich wollte rechtzeitig in Bryce Canon eintreffen, um vor dem Sonnenuntergang zum "Sunset Point" zu fahren.
Tag 8: Hier sind auch Reittouren möglich. "Canyon Trail Rides" hat die Konzession für Ausritte innerhalb vom Bryce Nationalpark. Die Touren starten von der Bryce Canyon Lodge. Mein Foto vom Oktober 2017, Zoom-Aufnahme vom Aussichtspunkt "Bryce Point".
Alle Strecken und Parks: Du kannst vieles in Google Maps mit Street View "ansehen", einfach die gelbe Figur auf die blau markierten Strassen und Wege ziehen, als Beispiel auch im Bryce Canyon. Wenn du in Google Maps bei den Karten-Optionen "Fotos" aktivierst, können Fotos angewählt werden. Kopiere von den offiziellen Webseiten der Parks jeweils die offizielle "Map" und das "Park Newspaper", siehe bei "Plan your Visit" oder "Trip Planning Publications". Für den Grand Canyon: "South Rim Pocket Map". Gib auch hier im Forum alle Ziele oder weitere Suchbegriffe ein, die Suche ist jetzt gut brauchbar.
Walter

@Axel90: Deine Frage war: wie viele Tage im Grand Canyon NP?
In den vergangenen Jahren besuchte ich den Grand Canyon NP gelegentlich "auf der Durchreise". Ich buchte dann meist nur eine Übernachtung in Tusayan, und ich besichtigte dabei die Aussichtspunkte, die ich mit dem Wagen anfahren konnte.
Beiträge und Fotos hier im Forum motivierten mich, dem Grand Canyon NP wieder einmal mehr Zeit zu widmen. Deshalb nutzte ich bei meinem Besuch im Mai 2018 auch die Shuttle-Busse. Die Strecke zwischen einigen der Haltestellen ging ich zu Fuss. Die Busse halten auf der Rückfahrt nicht an jeder Haltestelle, und man wird abhängig vom "Füllgrad" auch nicht immer vom ersten Bus mitgenommen. Den persönlichen Zeitplan kannst du also nur bedingt steuern. Für eine erste Reise zum Grand Canyon deshalb meine Empfehlung: Zwei Übernachtungen bei Tusayan.
Für den Bryce Canyon würde ich ebenfalls 2 Übernachtungen planen. Wenn du da nur mal schnell von oben hinunterschauen willst, dann macht der weite Weg keinen Sinn.
Axel90: "… Das Problem ist, dass die meisten Touren hier im Forum auf 3 Wochen oder mehr ausgelegt sind … "   "… Sollte man nicht besser am Meer auf dem Highway 1 fahren, um etwas zu sehen? … "
Meine Empfehlung: Passe deine Tour dem vorgebenen Zeitrahmen an. >Meine Vorschläge für eine Westküsten-Tour.
Walter

Die neue Planung vor LA kann ich nicht verstehen, meine Tipps dazu habe ich bereits gegeben. Es reicht nicht, an den Stellschrauben zu drehen, solange die Tour überladen bleibt.
Der von dir erwähnte Vergleich mit den Alpen stimmt weitgehend für den Yosemite NP, wobei man da immerhin auch noch einige Sequoia-Bäume sieht. Für den Joshua Tree NP fährt man zwar auf einen Hügel, mit den Alpen hat das aber wenig zu tun. Der JT NP bietet neben einer Wüstenvegetation mit den namensgebenden Bäumen noch einige Steinhügel zum Klettern. Alle anderen National- und Stateparks mit Bäumen waren mit Abstand interessanter. Schau dir die Parks auch mal mit Google Streetview an!
>In diesem Beitrag habe ich bei "Tag 6" meinen Besuch (=Durchfahrt) des Sequoia NP im Mai 2018 beschrieben. Im Juni kannst du eine solche Tour sicher nicht schneller "erledigen", weil sich die knappen Parkplätze nicht vermehren, und man dann auch da Shuttle-Busse nutzen muss.
Walter

@Axel90:  Betrifft das "langgezogene Loch": Wenn du schon so weit fährst, dann rate ich dringend, bei den zwei Übernachtungen in Tusayan (oder in einer Park-Lodge) zu bleiben. Als ich zum ersten Mal den Grand Canyon besuchte, konnte ich die Aussichtspunkte noch mit dem Wagen abfahren. Heute muss man für viele Aussichtspunkte die Shuttle-Busse benutzen. Ich habe dieses Frühjahr selbst erlebt, dass man dafür einen Tag planen sollte, auch wenn man vielerorts oben am Abgrund bleibt. Für die Planung hilft die "grand canyon south rim pocket map". Am Ankunftstag lohnt es sich jedenfalls, noch zum Besucherzentrum zu fahren, um dort von den Rangern persönliche Tipps zu erfragen.
Und noch ein Vorschlag: Warum plant Ihr mit dem vorhandenen Zeitbudget nicht eine Westküsten-Roadtour ganz ohne Rennelemente, zum Beispiel von SFO nach San Diego. Edelweiss fliegt an gewissen Wochentagen nonstop von San Diego nach Zürich, der Flug lässt sich mit einem Hinflug der Lufthansa-Gruppe kombinieren.
Walter

@Samy0619: Ich denke, dass du bei deiner Tour zu viele Highlights "abhaken" willst, und der Urlaubs-Faktor zu kurz kommt. Du solltest nur die Tage verplanen, die wirklich zur Verfügung stehen. Mein Vorschlag: Buche einen Inland-Flug von Las Vegas nach San Francisco, und verschiebe den Yosemite NP auf eine spätere Reise. Das könnte Platz schaffen für eine realistische Reiseplanung, und dann hätte ein NP nach Wahl noch gut Platz. Bemerkungen zu deiner bisherigen Planung:
30. Mai: Du schreibst, dass du gleich nach Ankunft am Flughafen SFO "am Highway 1 entlang" nach Monterey fahren willst. Wenn alles optimal funktioniert, dann könnt Ihr um 18 Uhr in Monterey sein. Ich rate von dieser Rennplanung ab. Nicht nur wegen möglichen Verzögerungen. Ich denke auch, Ihr verpasst unterwegs zu viel Sehenswertes, weil die Zeit zu knapp ist. Mein Vorschlag: Übernachtung in Pacifica, und nehmt euch dann den nächsten Tag Zeit für die Fahrt nach Monterey. Ich habe >hier einige Stichworte gegeben für eine Tour in Küstennähe.
31.Mai: Da willst du zu viel in einen Tag hineinbeamen. Für mich sind zwei Übernachtungen in Monterey das Minimum, auch wenn du das Whale Watching anderswo planst.
Falls Ihr entlang dem Big Sur fahrt, dann würde ich dafür einen ganzen Tag einplanen. Für die Fahrt entlang dem Big Sur empfehle ich, die >Tourismus-Infos der Handelskammer zu lesen. Falls euch etwas interessiert, dann merkt euch auch, wo die Zufahrt ist. An der kurvigen Strasse verpasst man leicht die richtige Abzweigung.
1. Juni: Du willst in Santa Barbara zuerst das Whale watching abhaken und dann am gleichen Tag noch bis Los Angeles fahren. Ich würde für diesen Abschnitt mehr Zeit einplanen und nach Oxnard dem Pacific Coast Highway CA 1 bis nach Santa Monica zu folgen. Für Malibu musst du dann nicht ab LA zurückfahren.
9. Juni: Den Joshua Tree Park habe ich vor zwei Jahren erstmals besucht. Dieser Nationalpark ist vielleicht für Kletterfans von Interesse, für eine Ersttäter-Tour im Westen würde ich diesen NP definitiv streichen. Oatman als Übernachtungsort? Für mich sicher nicht die erste Wahl. Bitte schaue dir den Ort und das Hotel mal mit Google Streetview an (nur die gelbe Figur auf die Strasse ziehen)
Walter

In einem Newsletter des Hotel Abrego in Monterey habe ich gelesen, dass der gesamte Highway 1 wieder offen ist.

Zitat: "Highway 1 is Now OPEN! 
After nearly a year and a half, access to the scenic Highway 1 through Big Sur has been off limits. In the summer of 2016, a wildfire caused by an illegal campfire, ravaged through Big Sur burning a total of 132,127 acres of land. Soon thereafter, monumental winter rains poured over the Central Coast resulting in multiple land slides, causing Highway 1 to close in two separate sections of Big Sur.
The Pfeiffer Canyon Bridge collapsed in February 2017, was quickly rebuilt and reopened in October 2017. 
In May 2017, the landslide at Mud Creek occurred in Big Sur, 9 miles north of the Monterey-San Luis Obispo County line. Over 6 million cubic yards of earth tumbled into the sea covering more than a quarter mile of Highway 1 and adding an additional 15 acres of coastline--the largest landslide ever on the Big Sur coast.  
The highway officially opened on Wednesday July 18th and is now available for all travelers to drive along the beautiful Pacific Coast Highway through Big Sur. " Ende Zitat

Big Sur, südlich von Gorda: >Higway 1 ist wieder durchgehend offen
>Neue Strassenführung  
>Bau der Strasse

Gute Fahrt!
Walter

"Alpines" Wetter: Ziele deiner Route liegen auf 2000 m ü.M. und auch höher. Zur geplanten Reisezeit kann in den Höhenlagen ein vorübergehender Wintereinbruch nicht ausgeschlossen werden. Panik ist nicht angebracht - aber ungünstiges Wetter könnte durchaus dazu führen, dass du den Ablauf deiner Reise kurzfristig umstellen musst. Also: Möglichst wenige Hotels im Voraus buchen, oder nur mit Stornierungsmöglichkeit. Im Oktober und November kannst du im Westen der USA jedenfalls auch ohne lange Vorausbuchungen reisen. Und du solltest während der ganzen Reise die Wetterlage verfolgen, im Internet finden sich für alle Regionen genaue Prognosen. Im Internet findest du zu den meisten Zielen auch Klimatabellen.
Referenz zum Wetter: Am 24. Oktober 2014 wanderte ich im Bryce Canyon National Park, der Rim liegt dort etwa auf 2400 m ü.M. Auf meinen Bildern von diesem Tag sind alle Wandernden sommerlich bekleidet, der Himmel war wolkenlos. Ich erinnere mich aber, dass es zuvor morgens noch recht kalt war (vor dem Frühstück brachte ich den Mietwagen zur Garage, am Vortag hatte ein Reifen Luft verloren). Auch als abends die Sonne weg war, wurde die Höhenlage schnell wieder spürbar.
San Francisco nach Los Angeles, Variante: Du kannst einmal pro Tag auch mit dem Amtrak-Zug von San Francisco nach Los Angeles fahren. Den "Coast Starligt" Zug könntest du in Oakland CA besteigen. Alternativ kannst du auch mit einem "Caltrain" Zug bis San Jose CA fahren, und dort in den "Coast Starligt" Zug umsteigen. Ganz ohne Scherz, ich bin diese Strecke im Jahr 2007 gefahren.
Ich bin allerdings der Ansicht, dass sich Ersttäter für die Reise entlang der Küste genügend Zeit nehmen sollten. Zum Beispiel auch für 2 Übernachtungen in Monterey.
Walter

1 Liter Alkohol oder 4 Liter Weine? Für mich ist das kein Widerspruch, weil ja Wein nie 100% Alkohol enthält.
Du bekommst im Flugzeug ein weisses Zolformular. Dort wird auch nach Geschenken gefragt, die in den USA bleiben. Beim Zoll gehst du dann durch den roten Ausgang. Ich rechne nicht damit, dass du Zoll zahlen musst. Du darfst diese Menge jedenfalls einführen, das kann nicht als kommerzielle Einfuhr gelten.
Ein minimales "Rest-Risiko" sehe ich da: Wenn du Geschenke in die USA mitbringst, dann musst du auf die entsprechende Nachfrage auch angeben, dass du Verwandte / Bekannte besuchst. Wenn du darüber näher befragt wirst, dann erwähne nichts, das irgendwie als Arbeit gelten könnte. Als Beispiel: Sage keinesfalls, dass du dort die Kinder der Gastgeber hüten willst.
Walter

Deine Rechnung wurde durch ein Kassensystem erstellt, das vom Restaurant wohl nur begrenzt angepasst werden kann. Dass eine Variante fürs Trinkgeld schon ausgewählt wurde, kommt in den USA selten vor. War es ein Hotel-Restaurant? Das Beispiel zeigt: es lohnt sich, die Rechnung genau zu lesen, bevor man ein Trinkgeld einträgt.
Meine Meinung zum beschriebenen Beispiel: Das Restaurant (oder die Bedienung?) hat dir die Wahl abgenommen, und ich würde das dann auch ohne Bedenken dabei belassen. Du kannst zur Sicherheit beim Total nochmals den Bruttobetrag eintragen.
Falls du eine andere Trinkgeld-Variante wählen willst, dann würde ich die 15% und den entsprechenden Betrag, und auch den Bruttobetrag streichen, und dann deine Beträge entsprechend unten eintragen. Übrigens: Der Trinkgeld-Betrag wird auf den Betrag ohne "Tax" gerechnet.
Walter

@finnfox Wenn du nach dem Begriff T-Online Tourist Plan suchst, dann landest du meistens im Online-Shop von T-Online, ohne dass das genau deklariert wird. Es gibt da zwar noch einen Link mit der Bezeichnung "Shop", aber es wird auch der Einkaufswagen angezeigt. Die Einschränkungen betreffend Kreditkarte und Versand betreffen wohl nur den Online-Shop, und dort speziell den Versand von Hardware (Sim-Karten und anderes). Ich habe bei T-Mobile USA früher auch Prepaid-Guthaben im Internet gekauft, das funktionierte auch mit meiner "nicht-US" Kreditkarte. 
Vorsicht: Der T-Online Tourist Plan gilt entgegen deiner Angabe nur während 21 Tagen. Das T-Online Angebot zu 30$ und für 30 Tage ist nicht mehr erhältlich, es geistert aber immer noch durch die Foren. Bitte kläre ab, was du alles benötigst. Die 2 GBytes Daten mit Highspeed sind nicht sehr viel, aber man kann in den USA vielerorts WLan nutzen. 
Ich kaufte ein Sim gemäss Tourist Plan vor etwa zwei Monaten in einem T-Online Store in Kalifornien. Ich musste eine "ID" vorzeigen (=meinen Karten-Führerschein) - wohl auch, um meine Berechtigung für das Angebot zu bestätigen. Formular ausfüllen (durch den Verkäufer) und aufsetzen meines Accounts dauerten etwa 10 Minuten. Kurz nach dem Einsetzen der Sim und nach dem Einschalten des Smartphones traf ein Bestätigungs-SMS mit meiner Telefonnummer ein. Danach mussten noch die automatisch übermittelten Einstellungen für Internet und SMS bestätigt werden. 
Walter

@Denisrl   Leider kann ich in deinem Plan nicht überall klar erkennen, wo du denn die Übernachtung planst. Wenn du den geplanten Übernachtungsort jeweils am Schluss verraten würdest, dann könnte ich mir unnötige Gehirnakrobatik und Spekulationen sparen.
30.08: Nach der Ankunft im Westen der USA bemühe ich mich jeweils aktiv darum, meine "innere Uhr" möglichst schnell an die lokale Zeit anzupassen. Das heisst für mich: So schnell wie möglich zum Hotel fahren, die Koffer auspacken. Danach nach draussen und ans Sonnenlicht, möglichst so lange bis es eindunkelt. Später zum Abendessen, möglichst zur gewohnten Zeit. Auch wenn ich mich "kaputt" fühle, halte ich mich gemäss Lokalzeit noch bis zur gewohnten Einschlaf-Zeit wach.
Fazit: Ich würde am Ankunftstag keinen Wagen mieten, und wie geplant mit der BART zum Embarcadero fahren. Alternativ kommt für vier Personen auch ein Taxi schon ab Flughafen infrage, aber mit der BART hast du wohl weniger Stau-Risiko. Ich würde für diesen Tag nicht auch noch Alcatraz verplanen, siehe oben.
01.09: In diesen Tag hast du wohl das Programm von mehreren Tagen hineingebeamt. Du hast ja selbst offenbar Zweifel, ob das reicht. Monterey lohnt jedenfalls 2 Übernachtungen. Themen gibt’s da genug, aber nur hinschreiben reicht nicht.
Und du hast auch "Big Sur" erwähnt, möglicherweise für eine Übernachtung. Ich habe auch nach Unterkünften gesucht, ich wollte dann aber nicht lange im Voraus buchen, darum wurde das bei meiner letzten Reise nichts. Bei einer Übernachtung im Bereich könnte man wohl auch morgens vor dem grossen Pulk zu einem der Parks losziehen. Richtig nutzen kann man das wohl nur, wenn man mindestens 2 Übernachtungen bucht.
08.09: Cut and Paste: "Die Strecke von San Diego nach Kingman würde ich nicht an einem Tag fahren. Auf der Interstates 15 / 215 musst du bis in den Bereich Victorville mit dichtem Verkehr rechnen, nicht sehr gemütlich zu fahren. Dazu kommen Baustellen mit möglichem Stau."    Dazu dann am gleichen Tag noch den Joshua Tree NP "mitnehmen" wird nicht funktionieren.
18.09: Auch hier cut and paste, damit kannst du wohl abschätzen, was an einem Tag möglich ist: "Ich bin anfangs Mai 2018 von Visalia via Three Rivers und durch den Ash Mountain Eingang in den Sequoia NP gefahren: Giant Forest Museum, Sherman Tree, dann zur Grant Grove im Kings Canyon NP. Danach über den Big Stump Eingang nach Fresno. Die beschriebene Tour dauerte insgesamt 8 Stunden. Siehe dazu auf der >offiziellen Website der Parks, unter Maps speziell auch die "Driving Map".
Auf meiner "Durchfahrt"-konnte ich folgende Highlights besichtigen: "General Sherman" und "General Grant", sowie das Museum. Für viele weitere interessante Wanderungen in den beiden Parks fehlte mir die Zeit."
Walter

@phikas sagte:

... An was muss man alles (weit) im voraus denken? ...

Ich empfehle, einen Reiseführer zu kaufen. In den Reiseführern von Hans-R. Grundmann werden viele Planungs-Fragen behandelt. Der Band "USA der ganze Westen" wird laufend aktualisiert. Alternativ der Band "USA Südwesten mit ganz Kalifornien". Siehe bei > reise-know-how.de. Speziell für die Planungsphase empfehle ich für eine gute Übersicht eine Karte, auf der dein ganzes Reisegebiet gezeigt wird. In den Zeiten von Google Maps und Co. nehme ich immer weniger Papierkarten und Reiseführer auf die Reise mit.
In der geplanten Reisezeit braucht es unterwegs keine Vorausreservierungen. Vor 30 Jahren orientierte ich mich nachmittags jeweils an den Leuchtanzeigen "(NO) Vacancy" am Strassenrand. In den letzten Jahren nutzte ich immer das Internet über einen kleinen Laptop. Dieses Jahr im April / Mai bewährte sich auch ein Tablet mit Sim-Karte. Ohne fixe Reservierungen sollte man nur reisen, wenn man bereit ist, auch mal ein "Muss"-Ziel unterwegs zu streichen. Und ohne lange Vorreservierung hat man auch bei einzelnen Unterkünften keine grossen Chancen, Beispiele: The View im MV, und Unterkünfte in den Nationalparks.
Flüge: Wann genau du die günstigsten Flüge buchen kannst, kann dir wohl niemand sagen. Die Fluggesellschaften haben gewisse "Sollwerte" für die Buchungen festgelegt, und reagieren dann gelegentlich mit Aktionen, um mangelnde Buchungen auszugleichen. Das muss nicht immer zum gleichen Zeitpunkt sein. Es lohnt sich, die Newsletters der Fluggesellschaften zu reservieren, um keine Aktionen zu verpassen.
Küste: Im ganzen Küstenbereich von San Francisco bis Los Angeles (und bis San Diego) sind im Küstenbereich viele >State Parks und State Beaches aufgereiht. Es ist nicht möglich, alle zu besuchen, aber du solltest auch nicht überall vorbeifahren. Man sieht unterwegs auch immer wieder einige parkierte Autos, meist ein Hinweis auf einen Zugang zum Strand.
Es braucht sicher keinen Detail-Plan für jeden Zwischenhalt, aber du solltest andererseits im Küstenbereich auch nicht nur mit den Fahrzeiten gemäss Google kalkulieren. Konkret: Für die Strecke von San Francisco bis Monterey würde ich einen Reisetag kalkulieren. Dann stelle ich mir aber die Frage, was du für Monterey planst. Für mich sind 2 Übernachtungen in Monterey das Minimum. Stichworte: Whale Watching, Aquarium, 17 Mile Drive usw. Nutze auch das Suchfeld hier im Forum. Zum Küstenbereich habe ich mich > hier geäussert. Ob die ganze Big Sur Küste befahrbar ist, kannst du Tages-aktuell in der interaktiven Karte von Caltrans nachprüfen, >hier im Forum weitere Informationen dazu.
Planung: In deinen Einträgen zu den einzelnen Tagen erwarte ich jeweils Stichworte, was du planst, und am Schluss die Angabe, wo du übernachtest. Damit lässt sich der Plan besser verfolgen - eine Fahrt von A nach B schliesst nicht automatisch auch Besichtigungen vor Ort ein.
Ab San Diego: Die Strecke von San Diego nach Kingman würde ich nicht an einem Tag fahren. Auf den Interstates 15 / 215 musst du bis in den Bereich Victorville mit dichtem Verkehr rechnen, nicht sehr angenehm zu fahren. Dazu kommen Baustellen mit möglichem Stau.
Grand Canyon: Wenn du so weit für den Grand Canyon NP fährst, dann solltest du auch genügend Zeit einplanen: Mindestens 2 Übernachtungen in Tusayan, dann kannst du nach der Ankunft zuerst zum Besucherzentrum beim Grand Canyon Village fahren, und dich dort von den Rangern individuell beraten lassen. Du kannst dir dann auch schon ein Bild davon machen, wie das System der Shuttle-Busse funktioniert, und schon Aussichtspunkte in der Nähe besuchen.
Städte-Planung: Ich hinterfrage die Balance zwischen SFO / LA / SD / LV. Für San Francisco, und auch für San Diego würde ich mindestens einen Tag mehr planen, und bei Las Vegas wohl eher kürzen. Tipps gibt es auch in den Städte-Foren.
Walter

@nic16, anhand deiner Liste kann ich die bisherige Planung gut erkennen. Hier meine Bemerkungen, auch hier wieder im Klartext.
Tag 1: Ich gehe von einer Ankunftszeit am Nachmittag aus. Wenn alles optimal läuft, könnten etwa eine Stunde später Einreise / Zoll erledigt sein. Ich würde dann wie geplant zum Hotel fahren, Für vier Personen lohnt es sich jedenfalls, ein Taxi zu nehmen.
Auch das spricht dagegen, den Mietwagen schon nach Ankunft zu übernehmen: Nach der Ankunft im Westen der USA bemühe ich mich jeweils aktiv darum, meine "innere Uhr" möglichst schnell an die lokale Zeit anzupassen. Das heisst für mich: So schnell wie möglich zum Hotel fahren, die Koffer auspacken. Danach nach draussen und ans Sonnenlicht, möglichst so lange bis es eindunkelt. Später zum Abendessen, möglichst zur gewohnten Zeit. Auch wenn ich mich "kaputt" fühle, halte ich mich gemäss Lokalzeit noch bis zur gewohnten Einschlaf-Zeit wach.
Deine Planung für Tag 2 sieht Aktivitäten im Freien vor, auch das hilft bei der Anpassung an die Lokalzeit.
Tag 3: Mit Alcatraz liegt auch an diesem Tag ein Schwerpunkt ausserhalb. Möglicherweise fehlt dann die Zeit für den Besuch der Stadt und vor allem fürs Fahren mit der Cable Car.
Tag 4: Bitte mache dir mal einen Stundenplan zu diesem Tag. Ich habe grosse Zweifel, ob das funktioniert. Ich würde "Überführungs-Tage" immer so planen, dass die Ankunft beim Ziel (-Hotel) spätestens um 17 Uhr ist. Die Amerikaner nehmen das Abendessen ab 18 Uhr ein, manche Restaurants schliessen schon um 21 Uhr. Und Staus, oder als Beispiel ein Reifenwechsel können schnell mal mehr als eine Stunde kosten. Mit Google kannst du die Öffnungszeiten der Restaurants anschauen (Ketten-Restaurants wie Dennis haben meist länger offen).
Wie gut sich Oakhurst als Ausgangspunkt für den Yosemite-NP eignet, kann ich nicht beurteilen. Ich war vor 35 Jahren in diesem Park. Nutze auch das Suchfeld hier im Forum, die Suche ist jetzt gut brauchbar.
Tag 6: Ich bin anfangs Mai 2018 von Visalia via Three Rivers und durch den Ash Mountain Eingang in den Sequoia NP gefahren: Giant Forest Museum, Sherman Tree, dann zur Grant Grove im Kings Canyon NP. Danach über den Big Stump Eingang nach Fresno. Die beschriebene Tour dauerte insgesamt 8 Stunden. Siehe dazu auf der >offiziellen Website der Parks, unter Maps speziell auch die "Driving Map".
Auf meiner "Durchfahrt"-konnte ich folgende Highlights besichtigen: "General Sherman" und "General Grant", sowie das Museum. Für viele weitere interessante Wanderungen in den beiden Parks fehlte mir die Zeit. Alternative? Beim knappen Zeitbudget den Yosemite streichen, und für Kings Canyon / Sequoia insgesamt 3 Übernachtungen einplanen?
Tage 7 / 8, Zwischenhalte: Bei vielen Fahrten zwischen Las Vegas und LA / San Diego übernachtete ich in Barstow im Holiday Inn Express gleich neben dem Tanger Outlet. Das Outlet ist definitiv keinen Umweg wert, schau die Liste der Shops im Internet an. Aber das Wichtigste: Es gibt da einige Restaurants. Weitere Attraktionen sind mir nicht bekannt. Die geplante Etappe von Tag 7 würde ich jedenfalls nicht wesentlich verlängern. Solltet Ihr sehr gut vorwärtskommen, dann liegt am Tag 7 vielleicht noch der Besuch von Calico drin, dort ist bis 17 Uhr geöffnet.
Ich bin im Mai an einem Tag von Barstow nach Visalia gefahren. Bis vor Bakersfield durch eine trockene Landschaft, teilweise Strasse mit Gegenverkehr und lange Baustellen. Beim "Mojave Air & Space Port" sah ich von weitem die vielen Flugzeuge eines Flugzeug-Friedhofs. Bei Interesse könnte man wohl näher heranfahren zu einem Restaurant, aber es gibt dort keine Bone Yard-Tours wie beim bekannteren "Friedhof" von Tucson. Vor Bakersfield grosse Ansammlungen von Windgeneratoren, danach fuhr ich durch bewässertes Landwirtschaftsgebiet. Alles auch gut sichtbar in Google Maps in der Satelliten-Ansicht.
Tag 12: Dieser "Überführungs-Tag" wird anstrengend. Der erste Teil im Zion NP führt über eine schmale Passtrasse mit Tunnels, da sind Wartezeiten möglich. Durch den Zeitwechsel "gewinnt" Ihr eine Stunde, das macht die Fahrt aber nicht kürzer. Im Sommer hat Arizona übrigens die gleiche Zeit wie Kalifornien.
Im Grand Canyon NP könnt Ihr beim Desert View Visitor Center und danach von anderen Aussichtspunkten aus die Aussicht geniessen. Wenn die Zeit noch reicht, dann sollt Ihr jedenfalls noch zum Besucherzentrum beim Grand Canyon Village fahren, und euch dort von den Rangern individuell beraten lassen. Ihr könnt euch dann auch schon ein Bild davon machen, wie das System der Shuttle-Busse funktioniert.
Tag 14: Die Route 66 von Seligman bis Kingman habe ich schon mehrmals befahren. Auch ich bin der Meinung, dass Ihr nicht zu viel erwarten sollt. Man muss für die Strecke einen halben Tag erübrigen. Alternativ könnte man auch kurz bei Seligman von der Interstate herunterfahren.
In Kingman ist das kleine "Route 66 Museum" beim Powerhouse Visitor Center einen Besuch wert. Die weiteren "Ausstellungen" an der Route 66 lohnen sich für die richtigen Route 66 Freaks.
Alternative für einen Eindruck von der ehemaligen Route 66: Der Topock – Kingman Highway über den Sitgreaves Pass. In Oatman werden täglich Schiessereien inszeniert, je um 13:30 und 15:30 Uhr. Der Event wird durch die Gemeinde organisiert, hat aber nichts mit der Route 66 zu tun.
Tag 15: Für den Joshua Tree NP reicht eine Übernachtung in der Umgebung. Ich war da erstmals 2016, und ich übernachtete in Twentynine Palms. Für eine erste Tour im Westen würde ich diesen NP aber auch nicht auf eine Prioritätenliste setzen. Für Kletter-Fans kann das anders sein, aber die sollten dann wohl auch für diesen Park 2 Übernachtungen planen.
Gesamte Tour: Ich bin der Meinung, dass du im vorhandenen Zeitrahmen zu viel planst. Zum Beispiel fehlt Zeit in den Bereichen San Francisco und Yosemite / Sequoia. Mögliche Lösung: Den Zion NP streichen.
Walter

@nic16, du erwartest hier im Forum Kommentare zu deiner Route. Es ist mir ein Rätsel, warum du diese Route dann nicht hier einstellst. Ich persönlich weigere mich jedenfalls, über irgendwelche Links nach deiner Route zu suchen. Nach meiner Meinung gehört das wesentlichste, das du hier diskutieren willst, auch hier hin. Nur so können der Diskussionsverlauf und die Resultate auch sinnvoll verfolgt werden.
Ich erwarte eine Zusammenstellung der geplanten Route hier im Forum, mit mindestens einer Zeile pro Tag. Eine Tagesnummer macht Sinn, um Kommentare zu erleichtern (alternativ das Datum). Für jeden Tag Stichworte zur geplanten Route oder zu den geplanten Besichtigungen, Fahrzeiten kann ich bei Bedarf auch selbst nachschlagen. Und zu jedem Tag gehört am Schluss immer der geplante Übernachtungsort. Ich bin kein Anhänger von Tabellen, die sind auf Smartphones und auf Tablets schwer zu entziffern.
Meine Entwürfe erstelle ich in Tabellenform, und wandle diese zum Schluss in Text. Ein Routen-Beispiel könnte so aussehen:
00 Los Angeles Ankunft -Ü in Los Angeles
01 Los Angeles - Legoland -Ü in Carlsbad
02 Carlsbad - Sea World San Diego -Ü in SAN Diego
03 San Diego -Ü in SAN Diego
04 San Diego - San Diego Zoo Safari Park -Ü in Temecula
 
Walter

Die Frage ist berechtigt, weil sich der Telekom-Markt auch gerade in den USA extrem schnell ändert. Ich hatte dieses Jahr den Eindruck, dass fast alle Touristen ein Smartphone haben (unabhängig davon, ob "Aliens" oder Einheimische). Wie weit die Variante mit den Calling-Cards noch aktuell ist, weiss ich nicht.
Wenn du dich im Internet zu Telekom-Fragen in den USA kundig machen willst, dann vergiss alles, was älter als ein Jahr ist. Dasselbe gilt wohl auch für deine Ausgrabung aus dem Forum. Vielleicht berichtet aber doch noch jemand, wie gut die Calling-Cards in der Praxis noch funktionieren.
Wer bisher weder Whatsapp, noch Skype oder ähnliche Programme nutzt, dem wird die Frage nach Whatsapp wenig bringen. Ich gehe davon aus, dass alle Viel-Kommunizierenden schon lange umgestellt haben. Für den Rest ist der Aufwand - nur mal für die Ferien - wohl zu gross.
Wenn du regelmässig aus den USA nach Europa anrufen willst, dann kommt auch eine SIM-Karte für dein Smartphone im Netz von AT&T infrage. Diese Sim's kannst du im Internet bestellen, und die werden dann meist gezielt auf dein Reisedatum aktiviert.
Du bekommst eine Prepaid SIM-Karte mit den passenden Leistungen auch in den USA in einem Store von AT&T. Dort wird man dir die Sim-Karte auch gleich aktivieren (meist gegen eine Gebühr von etwa 15$). Zusätzlich zum Grundpaket kannst du ein Zusatzpaket kaufen für 5$ mit bis zu 250 Minuten Gesprächszeit ins Festnetz von Europa. Siehe auch www.prepaidphonenews.com
Ich empfehle dir, vorerst abzuklären, was du alles benötigst. Anrufe nach/von Europa ? SMS nach/von Europa ? Lokale Anrufe? Lokale SMS? Datenmenge für Internet-Daten? Beim letzten Punkt kannst du berücksichtigen, dass in den meisten Hotels ein kostenloser Internet-Zugriff möglich ist, und auch in vielen Restaurants: In jedem Mc Donald's, auch in jedem Starbucks usw…
Wenn du deinen Bedarf ermittelt hast, dann solltest du auch noch abklären, ob vielleicht ein Roaming- oder ein Ferien-Paket deines Providers die günstigere Lösung ist.
Walter

Weil die Strasse am Big Sur wohl erst im Herbst wieder durchgehend offen sein wird, hier mein Bericht zur Umfahrung.

Ende April bin ich die Nacimiento-Ferguson Strasse hoch gefahren, auf der zuvor beschriebenen Stecke. Bei der Abzweigung von der California 1 wird für diese Strecke als “Not Adviced“ (=nicht anzuraten) signalisiert für WoMo und für Fahrzeuge mit Anhänger. Zudem ist ein Maximalgewicht signalisiert. Die Strasse ist wie bereits beschrieben kurvenreich und eher schmal. Die ganze Strecke hat aber einen Teerbelag, und Personenwagen kreuzen ohne Probleme. Ausnahme: Wegen einer lokalen Hang-Rutschung war auf einer Länge von etwa 100 Metern Wechselverkehr signalisiert.

Bis zur Abzweigung war mein Navi nicht willens, mich über die Nacimiento-Ferguson Strasse zu leiten. Es lohnt sich, für die Abzweigung ein Zwischenziel zu definieren. Möglicherweise zeigt das Navi auch an, dass ein Teil der Strecke über Privatstrassen führt. Bis die California 1 wieder ganz befahrbar ist, sollte das niemand abhalten, über diese Umleitung zu fahren. Die Umleitung ist aktuell eine Lebensader für den Big Sur, darum wird das Militär den Verkehr wohl nicht während Stunden sperren.

Mit dem Suchbegriff “Video Nacimiento Ferguson“ könnt Ihr einige Videos für die Strecke sehen, die meisten zeigen die entgegengesetzte Fahrrichtung. Auf den Aufnahmen ist auch ein überdachter Kontrollposten für das Militär zu sehen. Dieser Posten war bei meiner Fahrt nicht besetzt. Die Strecke nach Bradley verläuft ausserhalb um das Gelände von Fort Hunter-Ligett herum.

Der Besuch mindestens eines State Parks am momentan befahrbaren Teil vom Big Sur lohnt sich jedenfalls. Um noch einen Parkplatz zu finden, sollte man ab Monterey einen Frühstart hinlegen. Ich empfehle danach die Weiterfahrt über die Nacimiento-Ferguson Strasse. Die Umfahrung im Hinterland über die längere Strecke der 101, wie es das Navi vorschlägt, lohnt sich nicht.

Walter

Für deine Aufgabenstellung empfehle ich, eine "normale" Kreditkarte zu nutzen. Die Abrechnungen und der noch zur Verfügung stehende Betrag müssen aktuell übers Internet einsehbar sein. Zusätzlich muss es möglich sein, Zahlungen direkt auf das Kreditkarten-Konto zu machen. Ich kann bei meiner Kreditkarte jederzeit eine Zahlung von meinem Bankkonto auf das Kreditkartenkonto auslösen. Dadurch vermeide ich unterwegs Überraschungen.
Ich kann nicht erkennen, welchen Vorteil das Nutzen einer Prepaid-Karte bringen könnte.
Walter

Man kann auch über eine Eingabe in Google schnell herausfinden, welche Flugverbindungen bestehen. Gebe zum Beispiel ein:
Flug San Diego Miami
In der "Anzeige" von Google Flights werden dann zuerst alle Fluggesellschaften angezeigt, welche die eingegebene Strecke Non-Stop fliegen.
Walter