Yukon in Kanada: Ein Territorium voller Abenteuer

Früher lockten Goldvorkommen Glücksritter und SchatzjägerInnen in die nördlichen Gefilde. Mittlerweile erkunden Outdoor-EnthusiastInnen und Abenteuersuchende das Territorium Yukon. Wer die kanadische Wildnis durchquert, begreift schnell den Wahrheitsgehalt des hiesigen Slogans: "Larger than life".

Denn groß trifft es gut: Im Nordwesten Kanadas dehnt sich das Territorium Yukon über 482.443 Quadratkilometer aus. Deutschland wirkt mit 357.582 Quadratkilometern dagegen bescheiden. Eine Reise lohnt sich ganzjährig, abhängig von den persönlichen Präferenzen. Während WärmeliebhaberInnen im Sommer Temperaturen bis 35 Grad genießen können, fallen die Werte im Winter auf frostige Minus 30 Grad.

Der Kluane Nationalpark gehört sowohl in der warmen als auch in der kalten Jahreszeit zu den absoluten Höhepunkten. Mit knapp 22.000 Quadratkilometern zählt er zu den größten Nationalparks des Landes. Zwölf der zwanzig höchsten kanadischen Berge erheben sich hier und laden zum Aufstieg ein. Der höchste unter ihnen – der Mount Logan – ragt beeindruckende 5.959 Meter empor. In den Sommermonaten locken Rafting-, Wander- oder Kanutouren, bei denen mit etwas Glück Grizzlybären, Elche oder Karibus gesichtet werden können. Wer auf Distanz bleiben möchte, erlebt Natur und Tierwelt bei einer Flightseeing-Tour aus der Vogelperspektive und landet anschließend auf einem Gletscher.

Wer dem Yukon River folgt, gelangt unweigerlich nach Whitehorse, die Hauptstadt des Territoriums. Die 25.000-Einwohner-Stadt ist Station des legendären Yukon Quest, einem Langstrecken-Schlittenhunderennen über rund 1.000 Meilen (1.600 Kilometer) durch Alaska und Kanada zwischen Fairbanks (Alaska) und Whitehorse. Es gilt als härtestes Hundeschlittenrennen weltweit und steht in Rivalität zum Iditarod, dem längsten Hundeschlittenrennen. Beschaulicher verlaufen geführte Hundeschlitten-Touren, die zahlreiche Anbieter in den kalten Wintermonaten organisieren.

Das Besucherzentrum des Tombstone Territorial Park lädt zur Entdeckung indigener Kulturen ein, die diesem Park ihren Stempel aufgedrückt haben. Besonders reizvoll zeigt sich der Park im Herbst, wenn der Indian Summer die Wälder in ein buntes Farbenspiel taucht. Stichwort Farben: Das besondere Naturschauspiel lässt sich keineswegs nur in Skandinavien bewundern. Touren zur Aurora Borealis stehen zwischen Ende August und Ende Februar auf dem Programm, in dieser Zeit zeigen sich die Nordlichter am eindrucksvollsten.

Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte sich Yukon zum Hotspot für GoldgräberInnen. Der Besuch von Dawson City, der Schatzsucherstadt, gehört zum Pflichtprogramm aller Yukon-Reisenden. Hier wirkt es, als hätte die Zeit stillgestanden. Die denkmalgeschützte Stadt präsentiert sich heute exakt so, wie zur Ära des Goldrausches um 1895. Damals ließ sich Dawson nur über den White Pass oder den berüchtigten Chilkoot Trail und anschließend über einen langen und mühevollen Weg per Hundeschlitten oder Kanu erreichen. Heute verläuft die Anreise zwar komfortabler – Ort, Umgebung und Natur sind jedoch nicht weniger reizvoll als vor rund 100 Jahren.