Penguin Hotel

Beim Penguin Hotel handelt es sich um ein kleines Hotel mit Erdgeschoss und zwei Stockwerken. Die Zimmeranzahl liegt schätzungsweise um die 100. Architektonisch fügt es sich in das umliegende pastellfarbene Art Déco-Viertel ein, es ist beige mit rosafarbenen Fenstern. Im Preis eingeschlossen war ein Frühstück, das im "Front Porch Café" serviert wurde, welches sich im vorderen Teil des Erdgeschosses befindet. Die Gästestruktur war sowohl bezüglich des Alters sehr gemischt (alles vertreten von vielen jungen Leuten über Familien bis hin zu Rentnern) als auch in Bezug auf die Nationalitäten. Die Treppe vor dem Eingang stellt für Rollstuhlfahrer ein Problem dar, im Gebäude befinden sich neben Treppen auch ein Fahrstuhl. Das Preis-/Leistungsverhältnis war sehr gut (s.u.). Tipp für den Transfer vom/zum Flughafen: Tai- und Shuttlepreise vergleichen. Shuttle ist nicht unbedingt günstiger. Tipp für alle, die noch nicht 21 sind: fahrt erst nach Miami Beach, wenn ihr 21 seid ;-) Fast alle Bars und Clubs sind ab 21 und die Kontrollen sind streng. Einziger Ab-18-Club: "Club Reserved" in der Washington Avenue /7th street. Tipp für weibliche Schnäppchenjäger: "Rainbow" in der Lincoln Road Mall". Tipp für die Reisezeit: Winter. Im Sommer regnet es häufig (und es ist hurricane season!). Unverzichtbare Touren: Everglades und Key West. Für Handybesitzer: nur Triband-Handys funktionieren und auch die nur bedingt. Ach ja, und nicht vom Namen "Flamingo Park" irreführen lassen... es ist ein Sportpark und weit und breit kein Flamingo...

Die Zimmer bestehen aus einem Schlafzimmer mit zwei Queensize-Betten (groß), einem Kühlschrank, einem kostenlosen Safe, einer Kommode mit TV, einem Stuhl und einem Nachttisch mit Telefon, aus dem (kleinen) Badezimmer mit Badewanne und einer Abstellkammer mit Kleiderstange (aber nur vier Kleiderbügeln). Klimaanlage befindet sich im Schlafzimmer. Tägliche Reinigung mit Handtuchwechsel. Man braucht Adapter für die Steckdosen. Zimmer mit Meeresblick sind teurer.

Im Erdgeschoss befindet sich das "Front Porch Café", das nicht nur von den Hotelgästen genutzt werden kann. Es hat eine Bar sowie Sitzgelegenheiten drinnen und draussen. Das Frühstück wurde serviert und bestand aus einer Schüssel Obst mit verschiedenen Früchten (verschiedenen Melonensorten, Ananas, Kiwi, Trauben, Beeren), Brot (man kann aus vier Brotsorten wählen), Butter, Marmelade und manchmal Honig. Dazu gab es wahlweise Kaffee oder Orangensaft. Nachbestelltes oder zusätzlich Gewünschtes musste extra bezahlt werden. Die Menge mag für manche zu gering sein. Die Speisekarte enthält weitere Frühstücksangebote, Snacks, Sandwiches, Pizza, Suppen und Salate. Im Vergleich zu den meisten anderen Restaurants am Ocean Drive sind die Preise akzeptabel.

Das Personal an der Rezeption war immer freundlich, sehr hilfsbereit und konnte gute Empfehlungen geben (auch wenn man sich an die ältere blonde Dame erst herantasten musste). Über die Rezeption konnte man auch die verschiedensten Ausflüge buchen. Die Zimmer wurden täglich gereinigt und mit frischen Handtüchern versorgt. Brauchte man weitere Handtücher, Toilettenpapier etc., bekam man an der Rezeption oder von den Zimmermädchen sofort das gewünschte. Auch als die Toilette zweimal verstopft war, wurde gleich ein Klempner geschickt (ohne Kosten für uns). Die Freundlichkeit der Bedienung des "Front Porch Café" variierte von Kellner zu Kellner. Aufgrund des hohen Bevölkerungsanteils der Hispanics sprechen fast alle Angestellten neben Englisch auch Spanisch.

Das Hotel liegt direkt am berühmten Ocean Drive, sodass man zum Erreichen des Strandes nur diesen und eine kleine Grünfläche (in die die Duschen und Toiletten eingebettet sind) überqueren muss. Der Strand ist sehr breit, sauber und das Wasser klar. Sonnenschirme konnte man für 10 Dollar/Tag mieten, Liegen für 7,50 Dollar/Tag. Am Ocean Drive (und auch an den nächsten Strassen wie z.B. der Collins Avenue) befinden sich zahlreiche Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants, Bars und einige Clubs. Da das Hotel am nördlichen Ende der Strasse liegt, kommt es aber kaum zu Lärmbelästigung (höchstens durch die Nachbarn, die um 6 Uhr morgens ihre Party im Zimmer fortsetzten). Der Transfer vom/zum Flughafen kostet mit dem Taxi knapp 30 Dollar (es gibt Festpreise für bestimmte Zonen). Die gesamte Region Miami eignet sich sehr gut als Ausgangspunkt für Ausflüge nach Key West und in die Everglades.

Beliebte Aktivitäten

• Strand

Das Hotel hat keinen eigenen Pool, die Gäste dürfen aber den Pool des dahinter liegenden Hotels President benutzen (soll recht klein sein). Keine Kinderbetreuung, Animation o.ä. Zahlreiche Ausflüge lassen sich an der Rezeption buchen (z.B. Key West, Everglades, Orlando, Kennedy Space Center, Bootstour zu den Inseln der Stars...). Im Hotel President kann man seinen Laptop anschliessen. Zum nächsten Internetcafé sind es ca. 5-10 Minuten (ab 3 Dollar/Stunde).