Hotel Istron Bay

Das Hotel Istron Bay liegt in einer eigenen Bucht, ca. 1 km östlich des Dorfes Istron. Nach Agios Nikolaos sind es rund 14 km. Die Hotelanlage ist terrassenartig angelegt und wurde in den 1980'er Jahren erbaut. Die Aussenanlagen machen einen sehr gepflegten Eindruck. Das Gesamtgelände (angeblich 15 ha) bietet wirklich sehr viel Platz, sowohl im Bereich des sehr großen Pools, der Gärten, als auch am Strand. Es gibt viele Aussichtsplattformen und Terrassen auf verschiedenen Ebenen, die alle einen phantastischen Blick über die Bucht bieten. Der nutzbare Strandabschnitt (teils grober Sand, teils Kiesel) ist ca. 500 m lang; es gibt Sonnenschirme und Liegen, die von Hotelgästen kostenlos genutzt werden können. Für ältere Gäste oder auch Familien mit kleinen Kindern könnten aber die vielen Treppen in der Anlage von Nachteil sein. Anfang Juni waren die meisten Gäste Paare mittleren Alters, auch einige Familien mit kleinen Kindern. Am häufigsten waren Deutsche, Engländer und Franzosen vertreten. Das Hotel Istron Bay ist für diejenigen gut geeignet, die eine besondere Lage schätzen, gerne über viel Platz verfügen und dafür auf luxuriöse Einrichtung und auf ein touristisches Zentrum in der Nähe verzichten können. Die Hotelanlage ist schon etwas "in die Jahre" gekommen, wird aber nun behutsam renoviert, so dass im Grunde genommen alles vorhanden ist, was zu einem entspannten Urlaub gehört. An einigen Stellen (z.B. Ausstattung des Hauptrestaurants) sollte weiter nachgebessert werden, damit die 4,5-Sterne Bewertung (Neckermann / TUI) gerechtfertigt bleibt. In der Umgebung von Istron gibt es viele Sehenswürdigkeiten, die mit einem Mietwagen schnell erreichbar sind, z.B. Lato, Panagia Kera, Lassithi, Sitia, Kato Zakro. Wanderungen in den Bergen der Umgebung sind ebenfalls lohnenswert.

Wir hatten ein Superior-Zimmer. Diese Zimmergattung ist wohl etwas größer und anscheinend auch frischer renoviert als die Standardzimmer und berechtigt den Gast zur Einnahme der HP im "Meltemi" Restaurant (siehe Beschreibung bei Gastronomie). Die Zimmer sind gut ausgestattet, es gibt ordentliche Bäder und eine individuell regelbare Klimaanlage sowie einen (recht großen) Fernseher mit 3 deutschen Programmen (ARD, ZDF, RTL). Meerblick ist wohl von allen Zimmern in der Anlage vorhanden, er wird aber umso schöner, je höher man liegt. Allerdings haben die Zimmer ganz oben (direkt unter dem Hauptrestaurant) den Nachteil, dass es morgens (ab 7:00) und abends recht laut wird. Die Zimmer machen keinen luxuriösen aber einen ordentlichen, sauberen, etwas rustikalen Eindruck. Einige Zimmer sind als Gewölbe aufgebaut, in einer typisch griechischen Bauart. Andere Zimmer haben gamauerte Regale. Es gibt Zimmer mit kleinen Balkonen, großen Balkonen, kleinen Terrassen mit etwas Rasen davor und großen Terrassen mit Liegeflächen. In der Nähe des Pools liegen die Appartments bzw. Suiten, die über Kochnischen und weitere Schlafräume verfügen. Sehr gut und schlau gelöst, sind die Schiebefenster, die sowohl einen Licht-/Sonnenschutz als auch ein Fliegengitter eingebaut haben. Die Zimmertüren sind leider sehr alt und schließen daher nicht mehr dicht bzw. klemmen schon man am Boden. Dadurch ist nicht ausgeschlossen, dass verschiedene Insekten- und Spinnenarten (wir haben Schaben, Spinnen und Skorpione und Tausendfüßler gesehen) unter den Türen ins Zimmer eindringen. Dies läßt sich durch die Bauweise des Hotels (Zugänge zum Garten) wahrscheinlich kaum verhindern ist aber auch nicht weiter schlimm, solange es bei Einzelexemplaren bleibt.

Es ist schwer an dieser Stelle eine pauschale Bewertung abzugeben, denn die Gastronomie schwankt zwischen durchschnittlich und erstklassig. Bei HP kann man wahlweise mittags oder abends essen. Das Abendessen besteht aus Suppe, Vorspeisenbuffet, einer servierten Hauptspeise (Wahl aus 3 bis 4 täglich wechselnden Gerichten) und einem Dessertbuffet. Insbesondere im Strandrestaurant ("Meltemi") gibt es eine sehr gute Auswahl an Vorspeisen; hier ist auch das Ambiente eindeutig schöner als im Hauptrestaurant. Das Hauptrestaurant wirkt leider wie eine Kantine, was durch die billige und alte Möblierung verursacht wird. Auch die Darbietung der Speisen (beim Frühstück, aber insbesondere beim Abendessen) ist im Hauptrestaurant eher ärmlich. Man wird gut satt, aber das Niveau anderer 4-5 Sterne Hotels wird nicht erreicht. Im "Meltemi" sieht es viel besser aus; hier kann man auch "a-la-karte" essen. Es ist allerdings sehr schade und auch nicht logisch nachvollziehbar, warum man den Preis der bezahlten Halbpension bei einer "a-la-Karte" Bestellung nicht wenigstens mit einigen Euro angerechnet bekommt. Mehr Flexibilität wäre wünschenswert. Die Hauptspeisen beim Abendessen waren häufig sehr "vorsichtig gewürzt". Leider waren einige Male die Beschreibungen der Hauptgerichte vielversprechend und das dann servierte Gericht entsprach nicht dieser Beschreibung. Nicht, dass deswegen das Essen schlecht wäre, aber ist halt enttäuschend. Wir hätten uns doch noch mehr kretische Küche gewünscht. Zu den Highlights des Essens zählen aber dann wieder die Grillabende und auch das "Grand Buffet", die es 1 bis 2 Mal in der Woche gab: Reichlich, gute Qualität, schön dargeboten und für alle etwas dabei.

Die Servicequalität ist gut bis sehr gut. Das gesamte Personal (Rezeption, Animation, Restaurant, Bar, Zimmermädchen,...) ist sehr freundlich, hilfsbereit (nochmals ein Dankeschön an Bianca von der Rezeption!) und größtenteils auch kompetent. Das Hotel ist in Familienbesitz und nicht an eine große "Kette" angeschlossen, was sich auf die Atmosphäre sehr positiv auswirkt. Man hat das Gefühl als Gast willkommen, akzeptiert und erstgenommen zu werden, ohne irgendwelche Belästigungen durch aufdringliche Animateure o.ä. An der Rezeption und bei der Hoteldirektion kommt man mit deutsch sehr gut weiter, ansonsten versteht und spricht das Personal besser englisch als deutsch.

Falls man einen Mietwagen hat, den Osten Kretas bereisen möchte und keinen Touristenort in der unmittelbaren Hotelnähe benötigt, ist die Lage des Hotels sehr gut. Trifft dies nicht zu, dann ist Istron Bay keine gute Wahl, insbesondere nicht für Leute, die Abends ausgehen oder "bummeln" möchten. Zu Fuß ist nämlich nur das Dorf Istron zu erreichen und auch dieses nur über die sehr stark befahrene Autostraße. Ein Mietwagen ist also unbedingt empfehlenswert. Nach Agios Nikolaos fährt man mit dem Auto ca. 15 Minuten, zum Flughafen Heraklion ca. 1 Stunde. Der organisierte Bustransfer der Reiseveranstalter von und zum Flughafen kann allerdings erheblich länger dauern (2 bis 2,5 Stunden), da zwischen Heraklion und Istron an sehr vielen anderen Hotels Gäste abgesetzt oder abgeholt werden.

Beliebte Aktivitäten

• Strand

Der (Meerwasser-) Pool hat eine sehr gute Länge (ca. 30 m), so dass man genügend Platz zum Schwimmen hat. Ein kleines Kinderbecken ist ebenfalls vorhanden. Direkt am Pool gibt es reichlich Liegemöglichkeiten. Pooltücher und Bademäntel werden jedem Gast kostenlos zur Verfügung gestellt. In der Bucht kann man ebenfalls sehr gut schwimmen; für kleine Kinder ist der Strand aber ungeeignet, da der Sand eher grob ist und der Meeresgrund sehr steil abfällt. Am Strand stehen einige Wassersportgeräte zum Ausleihen bereit (Kanu, Tretboote, Surfbretter), die aber nur sehr wenig nachgefragt werden. Es gibt täglich einige organisierte Sportaktivitäten, z.B. Wassergymnastik, Wanderungen, Beachvolleyball und ähnliches. Die Animation ist aber zum Glück nicht aufdringlich. Abends gibt es mehrmals in der Woche Live-Musik oder Disco in der Strandtaverne.