Iberostar Selection Varadero

Sehr grosszügige Anlage mit perfekt gepflegtem Garten und lockerer Architektur. Sauberkeit der Aussenanlagen perfekt, in den Zimmern mehr als zufriedenstellend. AI Angebot reichhaltig; es fehlte an nichts. Gästestruktur ist Nordamerikalastig, ebenso viele Latinos, wenig deutschsprachige Gäste, was an sich ja auch kein Manko sein muss. Altersdurchschnitt ca 35 Jahre. Die kleinen post-kommunistischen Schwächen im Service (Umständlichkeit, kleinere Bürokratismen) steckt man angesichts der grossen Freundlichkeit der Kubaner locker weg. CUC als Touristenwährung kann auch an der Rezeption umgetauscht werden; die Kurse in den Banken sind nicht viel besser und ein Umtausch läuft in Kuba recht kompliziert ab. US-$ mitnehmen lohnt nicht; Umtauschkurs ist auch schlechter als bei Euro.

Tadelloser Zustand, ausreichende Grösse, gut möbliert, bequeme, grosse Betten, prima Ausstattung. Prima Sauberkeit, auch im Bad. Kommt dem 5-Sterneniveau doch schon sehr nah.

Zwei Haupt/Buffet-Restaurants, 3 Themen-Restaurants (Gourmet, japanisch mit Show Cooking, Criollo/Steakhouse). Ausser dem Gourmet-Restaurant (empfehlenswert: "Surf&Turf") waren die Thementempel eher unterdurchschnittlich, die Steaks zäh, das japanisch/chinesische eine Enttäuschung. Nach der ersten Woche haben wir nur noch im Buffetrestaurant gegessen. Die Speisenauswahl war dort mehr als ausreichend und ansprechend präsentiert. Frühstück war immer klasse. Tipp: unbedingt die Smoothies aus frischen Früchten probieren, die sind eine Wucht. Mittagessen im offenen Restaurant in Strandnähe mit leicht eingeschränktem Buffetangebot war ebenfalls super - v.a. die frisch zubereiteten Burger. Am Strandzugang selbst gibt es tagsüber noch einen Jerk Grill mit Burger oder Hotdogs für den kleinen Hunger zwischendurch. Überall durchwegs freundliche Atmosphäre mit kleinen Abstrichen. Trinkgelder (1-2 CUC pro Kellner und Essen) werden gerne angenommen; die Leute sind aber auch so immer freundlich und zuvorkommend. Die Lobby-Bar ist mondän mit Pianomusik am Abend und sehr guten Cocktails; die Strandbar eher zünftig mit weniger guten Drinks aus Plastikbechern; alles in allem eher nicht 5-Stern.

Die Freundlichkeit des Personals ist durchweg hervorzuheben. Fremdsprachenkenntnisse eher gering; mit Deutsch sollte man gar nicht rechnen; Englisch mit kleinen Einschränkungen; die "Gringos" sind halt nicht so beliebt auf Kuba. Aber mit Händen und Füssen und einem Lächeln auf den Lippen erkennt das Personal die Bedürfnisse des Gastes allemal. Die Zimmerreinigung gibt sich echte Mühe und ist auf jeden Fall ein ordentliches Trinkgeld wert (z.B. 5 € / 5 CUC zweimal pro Aufenthalt). Zusätzliche Serviceleistungen sind eher unterdurchschnittlich, es gibt eine kleine Ambulanz mit Apotheken-Mindestausstattung im Hotel, einen WLan Hotspot, aber damit hat es sich schon ziemlich. Ist eben kein westlicher Standard, wie wir es gewohnt sind. Bei freundlichen Reklamationen ist man sehr aufmerksam und bemüht sich, diese schnell zu beheben (wir mussten zweimal den Zimmer-Badge austauschen, weil der Magnetstreifen nicht mehr funktionierte; war aber superschnell behoben...).

Der Strand ist von ganzen - relativ weitläufigen - Hotelkompex aus gut zu Fuss zu erreichen, auf Golfcaddies kann man getrost verzichten. Der Strandabschnitt ist recht lang; allerdings ist der Strandstreifen nicht sonderlich breit und wirkt so bei guter Hotelauslastung schnell mal überfüllt. Der Strand selbst ist traumhaft, sauber und gepflegt, das Wasser wie eine Badewanne. Die Entfernung nach Varadero ist nicht zu gross; kann mit Taxi ab Hotel für 15-16 CUC pro Strecke in 10-15 Minuten bewältigt werden. Draussen gibt es eine Bushaltestelle; allerdings nur für Leute, die gerne warten, zu empfehlen. Varadero selbst ist als Ausflugsziel nicht unbedingt empfehlenswert: ausser einem kleinen Flohmarkt ist auch Shopping nicht unbedingt angesagt. Das Einkaufszentrum auf dem Weg nach Varadero ist eine Enttäuschung, ausser Rum und Zigarren nichts wirklich Lohnendes zu erwerben. Die unterhaltungsmöglichkeiten sind dafür Klasse; gleich in der näheren Umgebung (zwei Hotels weiter) ein wirklich empfehlenswerter Night Club (Name vergessen, steht aber im Reiseführer) mit regelmässigen Auftritten von angesagten Live-Bands. Fast nur kubanisches Publikum, keine Touri-Abzocke. Ansonsten in jeder Saison regelmässig Buena Vista Social Club Spin-Offs mit Live-Auftritten in der Stadthalle von Varadero; macht echt Laune, auch wenn schon etwas touristischer. Dafür kann man sich bei gebuchten Arrangements schon mal vor dem Auftritt Backstage mit den Musikern unterhalten und ein Erinnerungsfoto machen. Entfernung nach Havanna ca. 150 km, ca. drei Stunden Fahrt mit dem Minibus. Havanna-Tagestour unbedingt empfehlenswert; nicht mit dem örtlichen Veranstalter oder dem Hotel buchen, sondern sich am Strand / Pool bei Hotelangestellten erkundigen; ist um einiges billiger. Wir haben einen Minibus für 300 CUC inklusive Fahrer und deutschsprachigem Reiseleiter gebucht, hat sich wirklich gelohnt, obwohl ein Tag für La Habana echt zu wenig ist.

Beliebte Aktivitäten

• Strand

Die Poolgrösse ist mehr als ausreichend, das Wasser meistens penibel sauber. Der Bereich um die Swim-Up Bar eher nicht empfehlenswert; manche Amis, Engländer oder Kanadier hocken da den ganzen Tag und wenn man sich da nachmittags ins Wasser begibt und danach wieder rausgeht, braucht man sich für den Rest des Tages nicht mehr einzucremen. Am Poolrand ist es auch um die Mittagszeit unappetlich, wenn v.a. die Nordamerikaner ihr halbes Hähnchen oder den Burger im Wasser verzehren zu glauben müssen und danach Essensreste rumschwimmen. In den ganzen zwei Wochen war ich deshalb nur vielleicht zwei oder dreimal für kurze Zeit im Pool schwimmen. Das Meerwasser ist in jedem Fall vorzuziehen. Die Animation im Theater jeden Abend um 22 Uhr war erstklassig, v.a. das abwechslungsreiche und professionell dargebotene Showprogramm. Alle Animateure erstklassige Tänzer (da merkt man die Ballettausbildung) mit Salsa im Blut. Gute Sänger und Musiker; eigentlich müsste man gar nicht raus aus dem Hotel.