Melia Whale Lagoon Maldives

Vor Weihnachten waren wir für 10 Nächte im Whale Lagoon Hotel (unsere 9. Malediveninsel). Wir können das Hotel sehr empfehlen und würden es unter den Maledivenhotels einordnen, die uns besonders gut gefallen haben! Bis auf unseren letzten Urlaubstag und den Abreisetag hatten wir gutes Wetter. Die Gäste kamen zu unserem Reisezeitraum aus vielen verschiedenen Ländern (viele europäische Gäste), ohne dass eine Gruppe dominierte. Die Gästestruktur war somit sehr angenehm. Transfer Die Wartezeit auf das Wasserflugzeug wird in der TMA-Lounge überbrückt. Einen relevanten Unterschied zur Business Lounge im vergangenen Jahr konnten wir nicht erkennen. Wir haben allerdings nur 10 Minuten dort verbracht, da es sofort zu unserem Weiterflug ging. Dieser dauerte etwa 1,5h, da zwei Inseln vorher angeflogen wurden und auf einer weder Gäste noch Gepäck bereit waren, was uns dort einen 30-minütigen Aufenthalt bescherte. Der Rückflug ging direkt (30 Minuten) und startete um 15:30 Uhr. Dies schien auch an den anderen Tagen die übliche Startzeit für die Abholung zu den internationalen Flügen am Abend zu sein. Insel Die Insel kann in etwa 30 Minuten am breiten Sandstrand umrundet werden und hat damit eine optimale Größe. Sie ist sehr schön bewachsen und unglaublich gut gepflegt (Meisterleistung der Gärtner!). Die gesamte Gestaltung ist bis in die Details optisch sehr stimmig. Im Vergleich zu anderen Inseln ist der Sand an manchen Stellen relativ fest und mit vielen Korallenresten bedeckt (die täglich entfernt werden). Dies mindert den positiven Eindruck jedoch nicht – es gibt mehr als genug feinen Sand und man kann auf der Insel und am Strand problemlos barfuß laufen. Zu unserer Reisezeit war das Meer recht glatt. Auf der Sunrise-Seite gab es meist etwas mehr Bewegung und Luftzug. Die Lagune ist relativ seicht. Im Bereich der Wasservillen konnte man unabhängig von den Gezeiten überall stehen. Dort gibt es aber viel Korallenbruch im Wasser, sodass Badeschuhe zwingend nötig sind. Ggf. nachteilig ist, dass es in der Lagune im Vergleich zu anderen Inseln nur sehr wenige Fische gibt. Mehr und größere Fische sieht man allenfalls nach Sonnenuntergang am Steg der Wasservillen. Zimmer Wir hatten eine Sunset-Wasservilla gebucht, da zum Buchungszeitpunkt keine Sunrise-Wasservilla mehr zu bekommen war. Am nächsten Morgen konnten wir aber in eine Sunrise-Wasservilla wechseln. Hintergrund: Zu unserem Reisezeitraum haben die Sunset-Wasservillen den gesamten Tag fast nur Sonne auf der Terrasse, während es auf der Sunrise-Seite immer ausreichend Schatten gibt (dies ändert sich mit den Jahreszeiten!). Deshalb war für uns die Sunrise-Seite die bessere Option. Ansonsten bieten die Sunset-Wasservillen mehr Privatsphäre, während man von der Sunrise-Seite auf die ankommenden Boote und Wasserflugzeuge blickt. Gestört hat uns dort nur, dass an einem Tag ein Versorgungsschiff anlegte und längere Zeit unangenehmen Diesel-Geruch verbreitete. Bei anderen Inseln ist der Versorgungssteg meist weiter von den Villen entfernt. Bei einer Umgestaltung der Insel (s.u.) sollte dies der neue Besitzer berücksichtigen. Die Wasservillen sind sehr schön! Sie sind ja noch relativ neu und in sehr gutem Zustand und für Maledivenverhältnisse auch von guter Bauqualität. Der direkte Zugang vom großen Bad auf die Terrasse ist praktisch. Die Terrasse ist ebenfalls groß mit Liegen, Stühlen und Tisch. Bademäntel, Flip-Flops, Slipper (auf Wunsch), Kapselkaffeemaschine, Minibar mit täglicher Auffüllung etc. ist alles vorhanden. Service Alle Mitarbeiter sind durchweg sehr freundlich! Der zweimalige Service unseres Zimmers am Tag erfolgte stets während unserer Essenszeiten und äußerst sorgfältig. Dies haben wir noch nirgends so perfekt erlebt! Auch der Service in den Restaurants war immer aufmerksam. Bestellungen wurden konsequent wiederholt und dann stets rasch das Richtige gebracht. Auch Sonderwünsche wurden verstanden und flexibel umgesetzt. WLAN ist überall auf der Insel verfügbar, auf anderen Inseln hatten wir aber schon deutlich mehr Geschwindigkeit/Bandbreite. Einen individuellen Gästebetreuer wie auf manchen anderen Inseln gibt es zwar nicht, wir haben ihn aber auch nicht vermisst, da es nicht so viel Reservierungsbedarf gab. Dass der Late-Check-out bereits automatisch vom Hotel berücksichtigt wird, entspannt die Abreise und hinterlässt ganz zum Schluss nochmals einen guten letzten Eindruck! Essen Wir hatten das Standard-AI-Paket. Die Premium-Variante bot u.E. keinen Mehrwert, wenn man nicht auf besondere Alkoholika Wert legt. Das Hotel verfügt über 2 Restaurants und 2 Bars, alle mit Blick auf das Meer und ggf. den Pool. In den beiden Bars kann man am Mittag auch a-la-carte essen (2 Gänge sind im AI enthalten und mehr als ausreichend), was eine schöne Abwechslung zum Buffet bietet. Frühstück/Mittag-/Abendessen gibt es ansonsten im Buffet-Restaurant. Die aufgelockerte Gestaltung des Restaurants ist gut gelöst, sodass zu keinem Zeitpunkt Kantinenatmosphäre aufkommt. Die Buffets sind nicht riesig, die Qualität war jedoch sehr hoch. Zusätzlich gibt es im Livecooking morgens die Eierspeisen sowie mittags und abends stets mehrere Sorten Fleisch/Fisch sowie eine Pastastation, die allerdings etwas mehr Vielfalt bieten könnte. Abendliche Mottos (z.B. sehr guter asiatischer Abend) bieten zusätzlich Abwechslung. Insgesamt passte das Angebot gut für uns als europäische Gäste und bot genug Abwechslung, sodass wir in unseren 10 Tagen nie dasselbe essen mussten und die Mahlzeiten nie langweilig wurden. Im A-la-carte-Restaurant Aqua ist ein Essen je 5 Tage Aufenthalt im AI enthalten. Die Atmosphäre am Strand ist sehr schön, Sterneküche sollte man aber nicht erwarten. Für mehr als zwei Dinner ist die Karte zu eingeschränkt. Ein A-la-carte-Restaurant für das Dinner ist allerdings für ein Top-Hotel auf den Malediven eigentlich zu wenig. Besonders positiv erwähnen möchten wir noch das sehr gute Brot und die überall und zu jeder Zeit erhältliche große Auswahl an frischgepressten Säften und Smoothies, sodass auf der Insel nicht nur die Alkoholtrinker auf ihre Kosten kommen! Sonstige Aktivitäten Wir haben fast täglich am Sunset-Yoga teilgenommen. Die Yoga-Stunden wurden professionell in schöner Atmosphäre direkt am Strand durchgeführt. Zukünftige Entwicklung des Hotels An unserem letzten Urlaubstag ging das Hotel von Barcelo auf Melia über und ein neues Hotelmanagement übernahm. Wir haben gehört, dass Umgestaltungen geplant sind. Es bleibt zu hoffen, dass die vielen positiven Aspekte des Hotels erhalten bleiben und das Hotel nur noch weiter aufgewertet wird. Die ersten beiden Dinge, die uns hierzu aufgefallen sind, lösten jedoch eher Zweifel aus. Die stimmigen großen Barcelo-Badetücher sollen wohl durch unpassende gestreifte und billig aussehende Standard-Tücher ausgetauscht werden. Und während wir auf unseren Abflug warteten – als zu diesem Zeitpunkt einzige abreisende Gäste – verabschiedete die neue Hoteldirektorin einen Mitarbeiter ihres Transition-Teams und würdigte uns daneben keines Blickes. Zuvor war sie schon der einzige Vertreter des Hotels gewesen, der uns bei einer Begegnung nicht gegrüßt hatte. Keiner ihrer neuen Mitarbeiter hätte sich in den vorhergehenden 10 Tagen so verhalten und vom Hotelmanagement auf unseren anderen Inseln kannten wir ein solches Verhalten auch nicht.