Montezuma Castle
Cordes Lake/Arizona
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Ehemalige Felsenbehausung der Sinagua-Indianer
Das Montezuma Castle National Monument gehört zu den besterhaltenen historischen Gebäuden der USA. Es wurde von Sinagua-Indianern vor über 600 Jahren in einer Felswand erbaut. Vergleichbare Felswohnungen sieht man auch im Nationalpark Mesa Verde in Colorado, im Vergleich zu diesen kann man das Montezuma Castle aber nur von einem Weg aus unterhalb des Felsens betrachten. Vom Parkplatz beim Besucherzentrum geht man nur wenige Minuten auf einem ebenen Fußweg bis zum Aussichtspunkt, der Besuch ist also mit keiner anstrengenden Klettertour verbunden. Bis in die 50er Jahre des 20. Jahrhunderts durften die Besucher noch auf Leitern zu den Cliff Dwellings klettern, dies ist aber heute nicht mehr erlaubt. Der Gebäudekomplex besteht aus 5 Etagen bzw. 20 Räumen hoch oben in einer Felsnische. Die ersten Europäer hielten die Anlage fälschlicherweise für ein Aztekenschloß, daher stammt die falsche Bezeichnung "Castle". Die Anlage wurde von Präsiden Roosevelt 1906 zum National Monument erklärt. Im kleinen Besucherzentrum kann man sich eine Ausstellung über die Sinagua-Indianer anschauen. Der Eintritt beträgt pro Person 5 Dollar, der Nationalparkpaß wird akzeptiert. Am Tag meines Besuchs war der Eintritt frei, woran das lag weiß ich allerdings nicht. Da das aber wohl ein Ausnahmefall war, habe ich "der Ausflug war kostenpflichtig" hier angegeben. Die Öffnungszeiten des Besucherzentrums sind folgende: Memorial Day bis Labor Day 8 AM- 6 PM Labor Day bis Memorial Day 8 AM -5 PM Lagebeschreibung: Das National Monument befindet sich 3 Meilen von der Interstate 17 entfernt und liegt in der Nähe der Cordes Junction zwischen Flagstaff und Phoenix. Nähere Informationen findet man auf der Homepage der Nationalparkbehörde: http://www.nps.gov/moca/ Hinweis/Insider-Tipp: An dem Tag, als ich das Monezuma Castle besuchte, erlebte ich zufälligerweise eine sehr interessante Gesangsvorführung der Yavapai-Indianer, die in dieser Gegend beheimatet sind. Auch die Parkranger waren anwesend und hielten einen kleinen Vortrag, in dem zum Ausdruck kam, daß künftig eine ständige Zusammenarbeit mit den Indianern geplant ist. Man wird also in Zukunft bestimmt häufiger in den Genuß einer solchen Vorführung kommen können.
Spektakuläre Felsbehausungen der Indianer
Das Montezuma Castle National Monument zählt zu den besterhaltensten historischen Gebäuden Nordamerikas. Es handelt sich hierbei um eine Cliff Dwelling genannte Felsenbehausung, die von den Sinagua-Indianern im 12. Jahrhundert erbaut wurde. Montezuma Castle befindet sich in einer Nische inmitten einer senkrechten Felswand, die Eingänge zu den Behausungen wurden früher vermutlich mit Holzleitern oder durch Gänge in den Felsen erreicht. Heute ist die eigentliche Anlage jedoch nicht von innen zu besichtigen. Aber allein der Anblick von unten am Fuß des Felsens ist schon spektakulär! Der Gebäudekomplex besteht aus insgesamt 20 Räumen, die sich über fünf Etagen in der Felsnische einpassen. Das National Monument liegt im US-Bundesstaat Arizona unmittelbar an der Interstate 17 zwischen Phoenix und Flagstaff, etwas südlich der Stadt Sedona. Neben den Cliff Dwellings gibt es auch noch ein kleines, aber interessantes Besucherzentrum. Der Eintritt kostet 5 Dollar, lohnt sich aber auf jeden Fall, da man in der Umgebung der Felsen zudem wunderschön wandern kann.
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