Spitsbergen Airship Museum

Das Museum der Nordpol-Flieger

Das SPITSBERGEN AIRSHIP MUSEUM liegt schräg gegenüber der Kirche in Gamle (Alt-) Longyearbyen. Hier werden Dokumente, Fotos, Filme und Modelle zu all den waghalsigen Expeditionen ausgestellt, mit denen Forscher und Abenteurer zu Anfang des vorigen Jahrhunderts versuchten, den Nordpol als erste zu erreichen oder wenigstens zu überfliegen. Sie alle wählten Spitzbergen als Startpunkt, denn von hier aus waren es ja nur noch wenig mehr als 1000 km bis zum ersehnten Ziel. Der 1. Versuch 1896 von Salomon Andrée mit seinem Ballon „Örnen“ missglückte. Unverdrossen unternahm er im nächsten Jahr einen 2. Versuch, der mit seinem Tod und dem seiner beiden Begleiter endete. Der amerikanische Journalist Walter Wellmann unternahm sogar 4 Expeditionen zum Nordpol; eine per Schiff (1893), die anderen per Flugzeug, bzw. mit dem Luftschiff „America“ (1906, 1907, 1909), alle ohne Erfolg. Erst Umberto Nobile, Roald Amundsen und ihrem Geldgeber Lincoln Ellsworth gelang es am 12. Mai 1926 den Nordpol mit dem Luftschiff „Norge“ zu überqueren, doch ein 2. Versuch Nobiles, 1928 diesen Erfolg mit der „Italia“ zu wiederholen, scheiterte und er starb beim Absturz. Bei der internationalen Rettungsaktion für die Mannschaft der „Italia“ kam auch Roald Amundsen um. Man sollte sich Zeit nehmen, all die interessanten Schriftstücke in Ruhe zu lesen; es stehen meist Übersetzungen in Englisch daneben. Außerdem bietet der Museumskiosk eine sehr gute Auswahl an Büchern zu dem Thema Luftschiff-Fahrt im hohen Norden. Das Museum ist von März bis September jeden Tag von 10 – 17 Uhr geöffnet, im Winter (Oktober bis Februar) Mittwoch bis Sonntag. Der Eintritt kostet 75 NOK (9.50 €).