Abu Dhabi will Dubai überholen und aller Welt zeigen, welche der beiden Metropolen am Golf in Wirklichkeit die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate ist: jeden Tag aufs Neue beweisen, dass Abu Dhabi größer, reicher, mächtiger ist. Und sich mit Leichtigkeit einen Hotelpalast mit bis zu 680 Quadratmeter großen Suiten für gut drei Milliarden Euro Baukosten leisten kann. Refinanzieren wird sich die Investition für das Emirates Palace Hotel nie, darin sind sich Experten einig. Und selbst tragen wird sich das Haus aus dem normalen Betrieb heraus kaum je. Aber darum geht es auch gar nicht. 

Das Emirates Palace sollte nicht mehr sein als ein goldglänzendes Ausrufezeichen im Sand, ein Paukenschlag, ein Fanfarenstoß. „Hier sind wir, und von jetzt an müsst ihr mit uns rechnen“, sollte dieses Haus mit einem Kilometer Fassadenlänge, mit 7.000 Türen, 200 Springbrunnen, 140 Aufzügen und 200.000 Glühbirnen bei seiner Eröffnung aussagen. Mehr nicht. Weniger auch nicht: Und seitdem kam sehr viel nach – weitere spektakuläre Hotels, eine coole Formel 1-Rennstrecke, Mega-Einkaufszentren, eine klimaneutrale Zukunftsstadt in der Wüste, Inseln für seltene Antilopen im Golf, ein Freizeitpark mit Weltrekord-Achterbahnen. 

Die Investoren bauen nicht auf Vorrat, sie machen ihr Geschäft nicht erst, wenn der Vorhang sich hebt. Sie verdienen jetzt, denn die Nachfrage nach Abu Dhabi als Städtereiseziel steigt rasant. Warum so viele hinfliegen? Wegen der Sonne, der Bade-Temperaturen des Golfs, wegen des Hotelstandards, wegen der Freizeitangebote und Parks. Vielleicht ein ganz kleines bisschen auch wegen des vielen Goldes. Wegen der Shopping-Möglichkeiten. Und um den Wandel zu erleben. Um dabei zu sein, wenn sich die Zwiebel wieder häutet. Und um noch einen Hauch des Abu Dhabis der Gegenwart zu erleben, bevor das der Zukunft fertiggestellt ist.